芦笋的茎分为地下根状茎、鳞芽和地上茎三部分。地下根状茎是短缩的变态茎，多水平生长。当分枝密集后，新生分枝向上生长，使根盘上升。肉质贮藏根着生在根状茎上。根状茎有许多节，节上的芽被鳞片包着，故称鳞芽。根状茎的先端鳞芽多聚生，形成鳞芽群，鳞芽萌发形成鳞茎产品器官或地上植株。地上茎是肉质茎，其嫩茎就是产品。
休眠期极耐低温。春季地温回升到5℃以上时，鳞芽开始萌动；10℃以上嫩茎开始伸长；15～17℃适于嫩芽形成；25℃以上嫩芽细弱，鳞片开散，组织老化；30℃嫩芽伸长快；35～37℃植株生长受抑制，甚至枯萎进入夏眠。芦笋光合作用的适宜温度是15～20℃。温度过高，光合强度大大减弱，呼吸作用加强，光合生产率降低。
大苗又称一年苗。一般苗龄长达5个月，在高寒区无霜期短，则需一年。其优点是便于苗期管理、茬口安排，可以深植，以后长出的地上茎粗大，而茎数较少，不易倒伏，栽植初年的枝叶覆盖度大，杂草少。但起苗和定植都很费力费工，且伤根重，易感土壤病害；根株生长发育慢，成园迟，初年产量和总产量均较低。不过在年生育期短的寒冷地区，可缩短大田株丛养成期，在干旱区定植成活率高。因此，寒冷地方及年降水量少的地区，仍用此法育苗。一般大苗所需的有效积温界限为2500～3000℃，在此范围内相应的株高为70～100厘米，肉质根12～30条，根株重20～60克。
