电线电缆用以传输电（磁）能，信息和实现电磁能转换的线材产品。广义的电线电缆亦简称为电缆，狭义的电缆是指绝缘电缆，它可定义为：由下列部分组成的集合体；一根或多根绝缘线芯，以及它们各自可能具有的包覆层，总保护层及外护层，电缆亦可有附加的没有绝缘的导体。
家用电器和电子工业几乎用到铜材的所有品种，其中线材、带材和电解铜箔用量较大。因此，从废旧家用电器中回收铜时，含铜废料的品种和形态较为复杂，在回收利用家用电器中的铜材之前，了解铜材的相关知识是非常必要的。铜线材是铜材中产量较大、应用面较广的品种，主要用于电线电缆导体、漆包线、镀锡线等。
我国虽然地缘辽阔，但有色金属资源并不足够丰富，需要进口来满足经济发展的需要。与此同时，我国废金属的利用率却相对较低，随着各种废金属回收技术水平的不断提高，废金属的利用率将得到稳步提升。随着电线电缆的使用量越来越大，更新换代的频率也越来越高，报废处理量日益增加，对废旧电线电缆的回收再生利用显得意义重大。
