皂荚（学名：Gleditsia sinensis Lam.）又名皂荚树、皂角等，是豆科皂荚属落叶乔木或小乔木，高可达30米；枝灰色至深褐色；刺粗壮，圆柱形，常分枝，多呈圆锥状。叶为一回羽状复叶，边缘具细锯齿，上面被短柔毛，下面中脉上稍被柔毛；网脉明显，在两面凸起；小叶柄被短柔毛。花杂性，黄白色，组成总状花序；花序腋生或顶生；雄花花瓣长圆形。荚果带状，劲直或扭曲，果肉稍厚，两面臌起，弯曲作新月形，内无种子；果颈长1-3.5厘米；果瓣革质，褐棕色或红褐色，常被白色粉霜；种子多颗，棕色，光亮。花期3-5月；果期5-12月。
产于中国多省区。生长于山坡林中或谷地、路旁，海拔自平地至2500米。常栽培于庭院或宅旁。木材坚硬，为车辆、家具用材；荚果煎汁可代肥皂用以洗涤丝毛织物；嫩芽油盐调食，其子煮熟糖渍可食。荚、子、刺均入药，有祛痰通窍、镇咳、消肿排脓、杀虫治癣之效。
皂角树特征：落叶乔木或小乔木，高可达30米；枝灰色至深褐色；刺粗壮，圆柱形，常分枝，多呈圆锥状，长达16厘米，叶为一回羽状复叶，长10-18(26)厘米；小叶(2)3-9对，纸质，卵状披针形至长圆形，长2-8.5 (12.5)厘米，宽1-4(6)厘米，先端急尖或渐尖，圆钝，具小尖头，基部圆形或楔形，有时稍歪斜，边缘具细锯齿，上面被短柔毛，下面中脉上稍被柔毛；网脉明显，在两面凸起；小叶柄长1-2(5)毫米，被短柔毛。
荚果带状，长12-37厘米，宽2-4厘米，劲直或扭曲，果肉稍厚，两面臌起，或有的荚果短小，多少呈柱形，长5-13厘米，宽1-1.5厘米，弯曲作新月形，通常称猪牙皂，内无种子；果颈长1-3.5厘米；果瓣革质，褐棕色或红褐色，常被白色粉霜；种子多颗，长圆形或椭圆形，长11-13毫米，宽8-9毫米，棕色，光亮。花期3-5月；果期5-12月。
皂荚喜光，稍耐荫， 生于山坡林中或谷地、路旁，海拔自平地至2500米。常栽培于庭院或宅旁。 在微酸性、石灰质、轻盐碱土甚至粘土或砂土均能正常生长。属于深根性植物，具较强耐旱性，寿命可达六七。
春季（3月中旬）移栽后要浇好头三水。此后每月浇一次透水，7月至8月为降水丰沛期，可少浇水或者不浇水，大雨后应及时将积水排出。秋末浇足浇透封冻水。翌年早春3月浇好解冻水，其余时间按头年方法浇水。
皂角树修剪
皂荚树在苗圃的栽培中，要加强修剪管理，特别是要注意定干高度和树冠的修剪。按行道树培养的苗子，定干高度应不低于2.8米，其他用途的苗子定干高度可稍微低矮一些。在未达到定干高度之前，应加强主干的培养，保持主干延长枝的优势，及时将竞争枝进行疏除。
苗子超过定干高度后，冬季修剪时进行截干处理。翌年春季剪口下会抽生枝条。在秋末选择3个至5个枝条作主枝培养。主枝的选留条件有三个：一是要各占一方；二是要上下错落，不能生长在同一轨迹；三是枝条的开张角度要适宜，开张角度以45℃为宜。翌年及时将新抽生的枝条抹除，防止形成竞争枝。待主枝长度长到1米以上时，对其进行短截，培养侧枝，侧枝选留要本着层次清晰，疏密适当的原则。基本树型形成后，及时将树冠内的过密枝、病虫枝、交叉枝进行疏除即可。
皂荚树常见的病害有煤污病、白粉病。这两种病害，都需要加强水肥管理，特别是不能偏施氮肥，要注意营养平衡。在日常管理中，要注意株行距不能过小，树冠枝条也不能过密，应保持树冠的通风透光，还应注意蚜虫、蚧壳虫的防治。如果有煤污病发生，可用好力克43%悬浮剂3000倍液进行喷雾，每7天一次，连续喷洒3次至4次可有效控制住病情。如果有白粉病发生，可用粉锈宁25%可湿性粉剂1500倍液进行喷雾，每7天一次，连续喷3次可有效控制住病情。
皂荚种子含有丰富的半乳甘露聚糖胶和蛋白质成分，半乳甘露聚糖胶因其特的流变性，而被用作增稠剂、稳定剂、粘合剂、胶凝剂、浮选剂、絮凝剂、分散剂等，广泛应用于石油钻采、食品医药、纺织印染、采矿选矿、兵工炸药、日化陶瓷、建筑涂料、木材加工、造纸、农药等行业
皂荚一般采用植苗造林，可在春季、秋季、冬季或雨季进行栽种，造林时蘸生根粉，以提高造林成活率。一般选用2年生-3年生苗，造林前要进行小穴整地，穴规格40cm×50cm×50cm。山区的株行距为2m×3m，植苗1665株/平方公顷；平原区株行距为3m×4m或4m×5m，植苗630株/平方公顷-1245株/平方公顷。栽植后浇水、封土、踩实、覆膜。
