神经氨酸酶又称唾液酸酶，是分布于流感病毒被膜上的一种糖蛋白。它具有抗原性，可以催化唾液酸水解，协助成熟流感病毒脱离宿主细胞感染新的细胞，在流感病毒的生活周期中扮演了重要的角色
神经氨酸酶是流感治疗药物的作用靶点。病毒神经氨酸酶抑制剂是继金刚烷胺和流感后的一类全新作用机制的流感防治药，能选择性地抑制呼吸道病毒表面神经氨酸酶的活性，阻止子代病毒颗粒在人体细胞的复制和释放。常见的神经氨酸酶抑制剂有奥司他韦、扎那米韦和帕拉米韦等
神经氨酸酶还参与病毒释放、破坏细胞膜上的受体，并能在甲型流感病毒中作为划分亚型的依据。同时，虽然神经氨酸酶的相应抗体不能中和病毒的感染，但能抑制酶的水解
