资产是指由企业过去经营交易或各项事项形成的，由企业拥有或控制的，预期会给企业带来经济利益的资源。资产是能够用货币计量的。虽然成本是资产计量的重要属性，但是，成本的发生并不一定导致未来的经济利益，而未来经济利益的增加也并不必然会发生成本。
资产包括：流动资产、固定资产、有形资产、无形资产、不动产等。 资产评估，是指评估机构及其评估人员根据委托对不动产、动产、无形资产、企业价值、资产损失或者其他经济权益进行评定、估算，并出具评估报告的服务行为。
资产评估主要发挥以下三个方面的作用：
1、咨询作用
从某种意义上说，资产评估属于一种技术咨询活动，具有咨询的作用。咨询的作用是指资产评估结论为资产业务提供化估价意见，该意见本身虽然没有强制执行的效力，但可以作为当事人要价和出价的参考。
2、鉴证作用
鉴证由鉴别和举证两个部分组成。鉴别是依据原则对资产交易的现时价格做出的立判断，而举证则为该判断提供理论和事实支撑，使之做到言之有理、持之有据。
3、促进作用
资产评估的促进作用主要表现在三个方面:一是可以促进资源优化配置，二是可以促进产权主体维护自己的合法权益，三是可以促进资产评估工作的国际化和进一步对外开放。
单项资产评估是按照资产评估对象组合形式划分的一种形式，包括无形资产、不动产、机器设备以及其他动产等。 单项资产不仅指“一项资产”，也可能包括若干项以立形态存在，可以单发挥作用或以个体形式进行销售、转让和出租的资产。
