后来，墨西哥商人到中国购买物品，带进来墨西哥的银元，也叫墨银，它是用机器铸造的，分量更准确，每个含银7钱3分，库称是7钱2分，上面有一只鹰，俗称"番饼"，又称"鹰洋"或"洋钿"，有人甚至称作"番佛一尊"，可见当时一般人对银元的重视。光绪年间，银元大量铸造，上面有，称为"龙洋"。民国初年，先后铸造有孙中山侧面头像和袁世凯侧面头像的银元，俗称"孙小头"和"袁大头"，重量均为7钱3分。100个银元的重量有73两，不可能带在身上，因此市面上大宗交易时，都用钱庄的"庄票"。银元放在身上，锵锵有声，白花花的光泽更是炫眼，所以携带大量银元容易发生事故，俗语"财不露白"，"白"便是指银元而言。
民国初年，先后铸造有孙中山侧面头像和袁世凯侧面头像的银元，俗称“孙小头”和“袁大头”，重量均为7钱3分。100个银元的重量有73两，不可能带在身上，因此市面上大宗交易时，都用钱庄的“庄票”。银元放在身上，锵锵有声，白花花的光泽更是炫眼，所以携带大量银元容易发生事故，俗语“财不露白”，“白”便是指银元而言。
清朝时期除了新疆省曾经正式发行流通过面值库平一两的的银元，中央和地方行省只铸造过三四种面值库平一两的银元样币，没有正式发行流通。自清朝末年一直到1930年代初，中国为当时大的银本位国家，一直存在“两元之争”。但银元始终占据上风，这是由于中国并非银元的发明国。银元鼻祖西班牙本洋和后来的墨西哥鹰洋的重量约合库平七钱二分，英国、法国、日本、美国发行的银元也都跟随效仿。
由于银元本身是贵金属，可以在银本位国家直接流通。所以，中国市场通的银元，有相当大的一部分是外国银元。因此，为了便于流通，避免繁琐的折算。清朝也只好以元为单位铸造银元。到了民国，更是如此，民国时期，银元铸造权基本收归中央，地方省份铸造的银元大量减少。另外，除新疆省在民国初年铸造了几种库平一两的银币以外。从中央到地方，再也没有出现过面值一两的银币。至于市场上的那些面值贰圆、伍元、拾元、拾两的“银元”都是臆造假币。
市场上发现的批量伪造银元，主要采用铜镍等合金铸造而成，其特点各异：有的仿照民国三年“袁大头”银币图案，其颜色为白灰带青色，无光泽，声音尖短，类似其他私版；有的直径比正常银元小1毫米左右，重要的是其质量总在20克上下。还有少数的是用铜、铅、锡等金属铸造的假银元，外表镀银，其特点为铜质铸造的假银元版图粗糙，音尖短而量轻，磨掉表面银色多呈现微黄，质量为21克左右；用锡、铝铸造的假银元，则图案模糊，质软无弹力，声音低沉。将银色磨去，锡质的为青灰色；铝质的为青黑色，质量均在20克左右。
真银元的特点主要是听声音脆而洪亮，有音韵，互击有余音产生，反之则伪；看其币面颜色润白，图案自然清晰，色泽细腻丰富。当然真正细致鉴定的过程可归纳为四个方面：听声音、看外形、称重量、定成色。由于银币在长期不断地交换流通使用过程中，经过人手的抚摸、摩擦，其磨损的部分主要在钱体的部位表现出来，应是自然形成的光滑均匀，无方向性。因此，一般全部包装、无磨损，钱体又无包浆的银币可判定为假币。
