塑料助剂在塑料成型加工中占有特别重要的地位。用于塑料成型加工品的一大类助剂，包括增塑剂、热稳定剂、抗氧剂、光稳定剂、阻燃剂、发泡剂、抗静电剂、防霉剂、着色剂和增白剂（见颜料）、填充剂、偶联剂、润滑剂、脱模剂等。其中着色剂、增白剂和填充剂不是塑料化学品，而是泛用的配合材料。
塑料助剂的作用
众所周知，塑料制品的成型过程基本上是由配合、塑炼、成型等工序完成的。在这一过程中，助剂是不可或缺的基本要素。相比之下，助剂在塑料配方中的用量微不足道，但其对制品加工和应用性能的改善和提高作用举足轻重。可以说，在聚合物树脂结构确定之后，助剂的选择和应用是决定制品成败的关键。
塑料助剂在塑料中加入助剂的目的主要是为了改善加工性能，提高使用效能和降低成本。助剂在塑料用料中所占比例较少，但对塑料制品的质量却有很大影响。不同种类的塑料，因成型加工方法以及使用条件不同，所需助剂的种类和用量也不同。
塑料助剂是指为改善塑料某些性能或改善塑料某些成型加工性需要加入的一些添加剂，常用塑料助剂有增塑剂、热稳定剂、光稳定剂、抗氧剂、润滑剂、偶联剂、填充剂、抗冲击剂、加工改性剂、相容剂、阻燃剂、交联剂、发泡剂等。
我国塑料助剂行业起步较晚，20世纪70年代才有相关研究院所及厂商从事塑料助剂的研发、生产，伴随着PVC工业化的迅速发展，现经过50多年的建设和发展，我国塑料助剂产业已发展成为门类、厂商众多的一大行业。同时，通过多年的发展，我国塑料助剂技术水平、产品结构和科技、人员的素质均有大幅提高。我国塑料助剂产业品种、或特殊功能用产量逐步增加，在绿色环保助剂更新换代，清洁生产、工艺改进等方面取得了长足的进步。
近几年各塑料助剂生产企业逐步加大了对绿色塑料助剂的研发和生产，积极开发新产品，工艺，提高产品质量。而不符合健康及环保要求的塑料助剂将逐步被淘汰，如含铅、卤素等有害物质的某些增塑剂、阻燃剂产品以及PVC抗冲改性剂中的CPE产品。ACR、MBS、ASA等符合环保和健康要求的塑料助剂将是未来行业发展的。
