中国约有20余种，分布广的是白蜡树。木材坚韧，耐水湿，供家具、农具、胶合板等用;枝条可编筐;树皮称“秦皮”，中作药;树上放养白蜡虫，以取虫白蜡;又是固沙树种。落叶乔木，稀灌木。奇数羽状复叶，对生，稀单叶;花两性，圆锥花序顶生或腋生，花萼小，雄蕊2枚;翅果扁平，披针形;种子单生，长圆形。白蜡喜光，对霜冻较敏感。喜深厚肥沃湿润土壤，常见于平原或河谷地带。多数种类能耐轻盐碱性土。用种子、插条、埋条等法繁殖。宜结合当地环境条件及经济目的采取不同的作业方法。白蜡主要病害有煤烟病和牛藓病。害虫有水曲柳巢蛾、白蜡梢距甲、灰盔蜡蚧、四点象天牛、花海小蠹等。
喜光，稍耐阴；喜温暖、湿润气候，较耐寒，耐旱，喜湿耐涝。对土壤要求不严，在酸性、中性、碱性土上均能生长，耐盐碱，在深厚、肥沃、湿润的土壤中生长迅速。萌蘖力强，耐修剪；生长较快，寿命长，抗烟尘和有害气体。
落叶乔木，高达15m，苗木冠卵圆形。苗木皮灰褐色，皮纹细纵裂，小枝光滑。奇数羽状复叶，对生，小叶5〜9枚，常为7枚:，小叶片卵圆形或卵圆状椭圆形，*3~10an,先端渐尖，基部宽楔形，边缘具钝锯齿，上面有短柔毛，叶柄基部膨大。雌雄异株，圆锥花序腋生或顶生于当年生枝上，无花瓣，花小，黄绿色。翅果倒披针形，扁平，长圆形。花期4〜5月，果熟期9〜10月。
绒毛白蜡播种简便易行，且一次可以获得大量幼苗。10月采收种子，晾晒风干。 1.秋播采取条播法，播后立即覆土，厚3厘米至4厘米，踩实浇水，翌春土壤解冻前浇透水，4月中旬种子可萌芽出土。 2.春播4月中旬播种。播前将种子在60℃水中浸泡，以后每天换一次凉水，连泡5天。捞出种子置于竹筐内，上盖湿布，每天用水冲淋2次，使种子始终保持湿润，露白后播种。播种后覆土3厘米，15天左右苗可出齐。 幼苗注意保持土壤湿度，并应及时拔除杂草。当苗长出4对真叶后间苗，按10厘米×10厘米的株行距定苗。5月追施一次尿素溶液，7月追施一次磷钾复合肥。
繁育技术 当翅果成熟变为黄褐色时，选生长健壮、无病虫害的树木采种。采集后晒干去杂，装入麻袋，放在通风干燥的室内贮藏。带翅种子的千粒重约33g，30000粒/kg，发芽率50%～70%，干藏的种子发芽率可保持3～5a。多采用播种育苗，春、秋均可。选择土层深厚肥沃、排水良好的沙壤土作圃地。施有机肥3000kg/667㎡左右，深翻细耱，作床播种。秋播种子不必处理，10月采种后播种。春播d左右作种子处理，用10℃温水浸种24h，然后用沙拌种，堆放室内保温，等种子裂嘴露白后筛出种子及时播种。条播，行距30cm，覆土1～2cm，切勿过厚。下种量10kg/667㎡左右。待3～4片真叶时，按8cm株距定苗。第二年春季移床，667㎡移植3000～5000株以培育壮苗。苗期要注意及时、松土、除草、追肥。白蜡树也可用插条育苗，以1～2a生枝条春插为好，其方法同杨树插条育苗。
白蜡树木材坚韧，可以制家具、农具、车辆、胶合板等用；树皮称“秦皮”，中上用为药；树可放养白蜡虫，以取白蜡；白蜡树又可以作为固沙树种。
观赏价值 该树种形体端正，树干通直，枝叶繁茂而鲜绿，秋叶橙黄，是优良的行道树、庭院树、公园树和遮荫树；可用于湖岸绿化和工矿区绿化。
