车用尿素可以减少车辆污染，起到净化和处理尾气的作用。给汽车加尿素溶液是针对柴油机车的，因为柴油机会排放有害物质氮氧化物，造成空气污染，人们长期吸入这种废气会对人体造成很大的伤害，为了减少这种危害，所以使用柴油发动机的汽车需要添加尿素溶液。加入尿素溶液有催化作用。当它遇到氮氧化物时，会发生化学变化，将氮氧化物转化为氮气和水，然后排出。
普通的农用化肥尿素等含有缩二脲，甲醛和金属离子等物质会造成SCR尾气后处理器的催化剂中毒，从而造成部件损坏。此外，化肥尿素有着低温易结晶的特性，且不能尿素溶液浓度，造成NOx转换率低。而车用尿素，是农用尿素提纯，呈淡蓝色液态。车用尿素溶液是无色、透明、清澈的液体，浓度在31.8%-33.2%之间，用于还原氮氧化合物，当前市场多使用32.5%高纯尿素和67.5%的去离子水组成。
一般情况下，尿素的余量会在仪表盘上显示（和汽车燃油表类似），尿素消耗完，车辆指示灯会点亮提示。尿素的使用量，大约相当于燃油使用量的3%~5%。
车用尿素是指柴油机尾气处理液，又称汽车尿素，汽车环保尿素，柴油车尾气净化液，主要是在柴油发动机上使用的，柴油发动机运行过程中，过量的空气必然导致空气中的氮气产生氮氧化物，这是对环境有害的污染物，车用尿素可以有效分解产生的氮氧化物为无害的氮气和水，终实现安全排放的目的。
为了保护环境要控制有害气体随意排放到大气中，因此国四排放以上的柴油货车/乘用车都采用了燃烧尿素始尾气排放达标。现在街上仍然可以看到一些国三以下的柴油货车在行驶，特点就是尾气熏人，呛人，老司机都知道。而国四以上的柴油车后面则没有了难闻的尾气，这就是尿素的功劳。
尾气温度非常高，尿素在尾气高温下水解/热解后生成NH3，经过SCR系统催化剂后还原NOX，排出N2，多余的NH3也被氧化为N2，可以看到柴油机尾气经过SCR处理后转化为无害的氮气、水，尾气不会污染环境，对环境更加友好。
