苏式园林与四合院建筑有着很大的不同。四合院建筑的布局对称规整，而苏式园林设计自由灵活，故此要将他们结合，就需要将两者的可适用的部分整合。苏式园林设计多采用叠山理水、栽植花木、搭配小型建筑的手法。
苏州园林建筑一般面积较小，与园林建筑相比，小巧，让人感到亲切，充满生活气息。追求意向与自然的结合来欣赏风景。所有的建筑都比较开阔，使得建筑显得通透，没有遮挡感。由于江南气候温和，屋顶瓦片下不需要灰砂，房屋的边角更加舒展飘逸，使屋顶看起来“像鸟，像苍蝇”。
苏州的古典园林，“不出城郭而获山水之怡，身居闹市而有灵泉之致”，充分体现了“”美的主旨。一个个园林，曲折多变、小中见大，以匠心的艺术手法在有限的空间内点缀安排，移步换景，美不胜收。园林的是苏派教学的一个投影，让理念更，苏派教学，以达成教学的博大。的教学，需要精耕细作，但不追求。
