胃蛋白酶(英文名称:Pepsin)是一种消化性蛋白酶,由中的胃粘膜主细胞(gastric chief cell)所分泌,功能是将食物中的蛋白质分解为小的肽片段。主细胞分泌的是胃蛋白酶原,胃蛋白酶原经或者胃蛋白酶刺激后形成胃蛋白酶,胃蛋白酶不是由细胞直接生成的。
胃蛋白酶应保存在低温环境中(-20℃至-80℃),以防止其发生自降解。储存于pH值大于11的溶液中或对其进行还原性甲基化也可以有效防止自降解的发生;当pH值回到6时,胃蛋白酶的活性即可恢复。
胃内的消化主要是对蛋白质初步分解,胃蛋白酶具有分解蛋白质的作用,但从主细胞分泌出的胃蛋白酶是以无活性的酶原存在,依据激活并提供作用环境,因此盐酸激活胃蛋白质酶原、提供胃蛋白酶作用的酸性环境,是其功能.胃蛋白酶原由胃底主细胞分泌,在pH1.5~5.0条件下,被活化成胃蛋白酶,将蛋白质分解为胨,而且一部分被分解为酪氨酸、苯丙氨酸等氨基酸。
【性状】胃蛋白酶为白色或淡黄色的粉末;无霉败臭;有引湿性;水溶液显酸性反应。胃蛋白酶在酸性环境中具有较高活性,其适pH值约为3。在中性或碱性pH值的溶液中,胃蛋白酶会发生解链而丧失活性。本品系自猪、羊或牛的胃黏膜中提取的胃蛋白酶。
目前中国饲料酶种类有20多种，主要包括：淀粉酶、蛋白酶、木聚糖酶、β－甘露聚糖酶、纤维素酶、β－葡聚糖酶、植酸酶和复合酶等。这些酶制剂可分为两大类：1）以降解多糖和生物大分子物质为主，包括蛋白酶、脂肪酶、淀粉酶、糖化酶、纤维素酶、木聚糖酶、甘露聚糖酶。主要功能是破坏植物细胞壁，使细胞内容物充分释放出来；2）以降解植酸、β－葡聚糖、果胶等抗营养因子为主，主要包括植酸酶、β－葡聚糖酶和果胶酶，其主要功能是降解细胞壁木聚糖和细胞间质的果胶成分，提高饲料的利用率
酶制剂的用途极为广泛，主要用作医药中间体、食品加工用添加剂及家畜家禽养殖的生长促进剂。此外，在纺织、轻工、皮革、造纸、采油、建筑、环保、等行业中也都有应用。酶制剂的应用种类有淀粉酶、蛋白酶、糖酶、过氧化氢酶和纤维素酶等，用量大的是淀粉酶和蛋白酶，约占酶制剂消费总量的70%—80%。淀粉酶主要用于面包生产中的面团改良、婴幼儿食品中的谷类原料的预处理、啤酒制造中用于糖化和分解淀粉、果汁加工中的淀粉分解和提高过滤速度，以及用于蔬菜、糖浆、怡糖、葡萄糖、粉状糊精等食品的加工制造。蛋白酶主要用于水解蛋白生产、肉类软化、啤酒抗寒、烘烤制品、干酪制造等。近年来，酶制剂开发应用的领域还在不断拓展之中。
