低碳钢，别称冷轧软钢，抗拉强度小于340MPa的低碳钢和低碳钢，按用途可分为一般用、冲压用、深冲压用、特深冲压用、超深冲压用。该系列钢由于具有良好的冲压性能、焊接性能以及较高的尺寸精度，因而被广泛用于制造各种汽车零部件。特别是无间隙原子钢（IF钢） 因具有高的r值、n值和伸长率，目前已大量用于门内板、外板、行李箱盖板、油底壳等极难冲件。
就其物理性质区分：
硬钢和软钢根据它们是否存在屈服点划分的，由于硬钢无明显屈服点，塑性较软钢差，所以其控制应力系数较软钢低。
1．软钢的力学性能
软钢（热轧钢筋）有明显的屈服点，破坏前有明显的预兆（较大的变形，即伸长率），属塑性破坏。
2．硬钢的力学性能
硬钢（热处理钢筋及高强钢丝）强度高，但塑性差，脆性大。从加载到突然拉断，基本上不存在屈服阶段（流幅）。属脆性破坏。
材料的塑性好坏直接影响到结构构件的破坏性质。所以，应选择塑性好的钢筋。
钢丝、钢绞线属于硬钢，冷拉热轧钢筋属于软钢。硬钢和软钢根据它们是否存在屈服点划分的，由于硬钢无明显屈服点，塑性较软钢差，所以其控制应力系数较软钢低。
产品形式有圆钢、板、管、带材等，在轧制状态直接使用，可制造各类工程建筑机械构件，特别是需要焊接、铆接、冷加工的零件，如锅炉壳体、火焰管、飞机吸气管、加油管、自来水管、建筑钢筋等。
