启功画作的风格是：构图严谨，手法生动，色彩鲜明，韵味悠长，尤其擅长山水竹石，极富传统文人画的意趣。“秋山人在画中行”是其常用的题材。上世纪三四十年代，他已在画坛崭露头角，50年代达到艺术高峰。他也曾作画卖钱，贴补生活。
启功诗书画成就斐然，并曾荣获“中国书法艺术终身成就奖”，但书画却非主业。其主业文史，一生教授古典文学、汉语，研究古代文学、史学、经学、语言文字学、禅学，著有《汉语现象论丛》、《诗文声律论稿》、《古代字体论稿》等。他熟知清史，曾经7年点校《清史稿》；20世纪50年代注释《红楼梦》。
在当今书法界，有一位传奇人物，他的名字如雷贯耳，他就是启功先生。启功（1912-2005），男，书画家、教育家，自称“姓启名功”，字元白，也作元伯，号苑北居士，北京市满人。他的一生充满了传奇色彩，不仅在书法领域取得了的成就，还成为了当代大儒、思想家、现代水墨画领域的开路和标志性人物。
