动物化石的形成和保存主要与以下条件有关：⑴生物体是否具有由化学性质较稳定的物质组成的硬体(如贝壳、骨骼等)，具有硬体的生物保存为化石的可能性较大;⑵生物遗体或遗迹所在环境的物理化学条件是否适合于保存，波浪作用强烈的水域环境不利于生物遗体和遗迹的保存;当环境介质的PH值小于7.动物化石时，由碳酸钙组成的生物硬体容易受到溶蚀，故也不利于生物遗体的保存;氧化条件下不利于有机质的保存;⑶生物死亡后是否迅速被埋藏，如果生物死亡后，它的遗体能够被迅速而长期埋藏，那就比较容易形成化石;⑷沉积物的类型对化石的形成和保存也有重要影响;如果生物遗体被化学沉积物(如CaCO3)或生物成因的沉积物所掩埋，形成化石的可能性比较大;⑸在沉和物固结成岩的化石过程中，强烈的压实作用和重新结晶的作用，不利于动物化石的形成和保存。由于形成动物化石的条件不同，保存在岩层中的化石也有不同类型。
动物化石数年后成为地壳的一部分。自身完好保存，或在沉积岩中的印模，或生存时留下的痕迹(称为遗迹化石)。化石，通常是动、植物死亡后被含水沉淀物迅速掩埋，产生化学反应，然后矿物质加入或体被排出。如果这一程序没有发生，体会被暂时保留下来，但不会成为化石。化石(读音：hua shi)，古代生物的遗体、遗物或遗迹埋藏在地下变成的跟石头一样的东西。研究化石可以了解生物的演化并能帮助确定地层的年代。保存在地壳中的古动物或古植物的遗体或表明有遗体存在的证据都谓之化石
1984年在中国出土一件有6500万年的历史的“恐龙蛋窝”化石。本“恐龙蛋窝”化石出土之后，几经辗转流失到中国境外，此件“恐龙蛋窝”化石包含22枚盗蛋龙恐龙蛋，其中19枚恐龙蛋中可见初具雏形的恐龙胚胎。2003年，一名美国收藏家在美国公开拍卖会上以42W美元将其买下，后经多方交涉无偿归还中国。这也是中国政 府首 次通过外交途径追索流失国外的古生物化石
化石收集是一项引人入胜的爱好，越来越多的人加入这一活动中。其迷人之处是收集者既可享受发现化石的激动心情，又掌握了收集和制作标本的操作技能，同时还具有鉴定化石发现物的学术挑战性。几乎没有的科学能像化石收集这样，让初学者对史前历史知识作出如此重要的贡献。1910年，罗伯特·福尔肯·斯科特爵士开始其具历史意义，但充满悲壮的南极探险。斯科特和四个伙伴虽成为恶劣天气的牺牲品，重要的科学发现。从探险家的遗物中发现了已形成化石的种子蕨，玉羊齿属。这一发现证明了冰天雪地的南极洲曾是肥沃的一部分;同时可推知，斯科特了解他的发现具科学的重要性。从铸币到骨头“化石”来源于拉丁文fossil，意思为“被挖掘出的”，指任何埋藏的东西。不仅有石化动物、植物残体，还包括、矿石和人工制品，如铸币。
化石收藏作为文物收藏品中的一类，在收藏界一直朝着两个方向发展：其一，化石产地收藏交易如火如荼，国内外主流市场价格不断攀升，藏品争夺愈演愈烈；其二，非化石产地对此类藏品因陌生而不敢问津，使此类藏品几乎处于空白状态。大同市是国内化石主产地之一，已知地下化石蕴藏从中生代侏罗纪到白垩纪晚期。新生代第三纪到第四纪的古生物化石蕴藏量与学术价值在国内外一直享有盛誉。本文试图对国内外化石收藏市场发育现状、大同
古生物化石分布与研究、化石鉴定与鉴赏做一简述，使收藏者对化石标本收藏有一个初步认识。
化石的鉴赏与鉴定相辅相成，鉴赏寓于鉴定之中，鉴赏更注重从艺术的角度出发，由表及里观察事物，包含时代的特性，而鉴定本身就是还原真实。对一个化石收藏者而言，真正的鉴赏比鉴定更难。化石鉴赏要观察其完整程度，如果出土化石是动物的某个部位，重要的是头骨（角和牙齿）部位，然后是椎骨、肋骨、肢骨部位；其次看其石化程度，一般讲石化程度越高结晶程度越高，表面硬度越高，石质感越强，但不失骨质外形和表皮纹理；再就是看其是否是新属新种。时代要早，保存要好，层位要清，这是鉴赏的高要求。化石收藏、鉴定、鉴赏像一个环扣，要成为一个真正的化石收藏家，除相关理论知识外，更重要的是野外考察，用艰辛的劳动去换取手资料。在此笔者希望大家要拓展收藏兴趣，丰富收藏内容，
