关于田黄石的由来传说它是:女娲补天时遗留在人间的宝石；是凤凰鸟蛋所变……据说还有史书记载:咸丰帝临终时，赐予慈禧一方田黄玉玺，末代皇朝解体，溥仪不要所有珍宝，只将一枚“三连章”缝在棉衣里。这些的、民间的传说无疑给田黄石平添了许多神秘的色彩。
田黄石在当今的国际艺术品市场上，买主大多是中国香港、中国台湾、新加坡等华人集中居住的地区，越是质地优良，雕工特的田黄石佳品，越能吸引收藏家兴趣。中国印章的美学表现为篆刻、印钮装饰和印材的品质三方面，名贵的田黄石与印章结缘，不仅丰富了印章的审美价值，同时也使田黄自身的价值倍增。田黄石的色泽，以沉着而纯净的深黄为基本色调，象征着富贵。一块田黄印石，除了应具有细腻、温润的特征外，还要色泽、纹理鲜明、形体较大、印钮雕刻精美，如果印面出自篆刻名家之手，其价值就会更高一筹。收藏田黄石有旧石与新石之分，旧石总体上说品正、形正的较多，而新石往往为了不减少分量，多以自然随形为主，很少被加工成方正的印材。田黄石有着特的纹路，通常被称作“萝卜丝纹”，一些人往往以此作为鉴别田黄石的依据，但是，事实上一些有“萝卜丝纹”的石料并非就是田黄，所以单凭一种纹路是不能确定的。
田黄石必需具备六德（1）细：指质地细密，如婴儿之肤；（2）结：内质脂密有光泽，手有滑感；（3）温：与人有相亲的宝气，无火气；（4）润：在手心能生成露珠般的滋润，如露之欲滴；（5）凝：指凝灵，如半透明的冻状；（6）腻：指肌里油溢，用手稍微盘玩一会就会出现由里往外冒油，如油之欲滴。其他石头，没有这种油腻感，更谈不上由里向外冒油，油之欲滴了。
