粉状活性炭主要成分为碳，还含有少量的氢、氧、氯等，是黑色多孔碳，它的形状有颗粒状、粉状和丸状的，也有石墨那样的精细结构，就是晶粒较小。粉状活性炭有很强的吸附性能，能在表面吸附液体、胶态固体和气体，对气体和液体吸附物体的质量可接近活性炭本身的质量。
从外观上看，粉状活性炭与颗粒活性炭在外形上截然不同，前者为精细粉末，后者是颗粒状，这也导致它们在使用中展现出各自的特性，粉状活性炭采用混悬接触吸附方式，而颗粒活性炭则采用过滤吸附方式，粉状活性炭一般需要与水充分混合，需要使用搅拌器等设备将其均匀的分散在水中，才能充分发挥其吸附作用，而颗粒活性炭则可以直接投入到水中，其吸附作用会自然进行。
，粉状活性炭通常被认为优于颗粒活性炭，主要有以下几个原因：
一是粉状活性炭比颗粒活性炭小得多，所以粉状活性炭具有更大的表面积，这意味着粉状活性炭可以更有效地吸附和去除水中的杂质和气味分子。二是粉状活性炭具有更快的吸附速度，因此它能够更快地吸附和去除杂质和气味分子。三是粉状活性炭的颗粒较小，它能够捕捉更小的颗粒，具有更好的过滤效果，可以更好地过滤水中的杂质和悬浮颗粒。四是粉状活性炭的应用范围比颗粒活性炭更广泛，它可以用于各种不同的应用领域，如水处理，空气净化等。五是粉状活性炭具有更低的经济成本，粉状活性炭通常比粒状活性炭经济实惠，它的生产成本较低，而且在使用过程中不需要使用额外的过滤器，因此总成本较低。
