中国厌胜钱的历史源远流长，它应该与 金属铸币 有着相同的来源，即 实物货币 。实物货币除了充当物物交换的媒介，也就是其货币的职能外，还具有其原本具有的实用功能，如 海贝 除了被当做货币，还是一种装饰品。 殷商时期 的青铜贝币是中国早的金属货币，但从出土的情形开看，有的铜贝是与海贝一起作为财富被放置在墓室的，也有的是在出土于车马坑作为马匹饰物的，而后者的用途就与后世的压胜钱类似。
厌胜钱也叫做压胜钱，“厌”字此处念yā，通“压”，“压”有倾覆、适合、抑制、堵塞、掩藏、压制的意思。意为压制邪魅，取得胜利。属于可以佩戴的一种花钱，形似铸币，正面铸有各种吉祥语或咒语。
镇库钱是钱局在开铸流通钱之前，为压服邪恶，祈求吉祥而特意铸造的大型超重钱。其早源于南唐，以后历朝皆有铸造。清 “宝源局造”背“镇库”大钱，直径11.6厘米，穿孔边长1.8厘米，此钱采精铜所铸，字体十分立体深峻，笔画纤细爽利，地章平整光滑，雕工极为，包浆熟美，极为，迄今仅发现四、五品而已，其中三枚流失海外，一枚下落不明，此枚为国内仅存。中国嘉德2013年春季拍卖会，终以253万成交。
