蛭石是一种含铁、镁的铝硅酸盐类矿物质，具有层状结构，层间有结晶水。它受热膨胀时，会像水蛭一样蠕动，故名蛭石。蛭石经过晾干、破碎、筛选，在850~1000的温度下煅烧，颗粒会膨胀20倍以上，形成膨胀蛭石。其密度为80~200kg/m3，热导率为0.17~0.25W/（m·K），耐火性能强，吸声、隔声性能好，无味，是防火涂料的重要掺材。
合格膨胀型防火涂料在受到喷灯等强火灼烧时，会大量发泡膨胀，表面聚集凸起，数分钟内不会出现烧损现象，而假冒伪劣防火涂料则基本不发泡，会出现大量散落掉渣的情况，木质基材也会很快发生燃烧破损的现象。
超薄膨胀型防火涂料是国内个超薄型钢结构防火涂料，也是国内工程应用多的超薄型钢结构防火涂料，并出口巴基斯坦核电站、斐济体育馆、缅甸沙伦基纺织厂等项目。由于其的技术水平和广泛的工程应用，该涂料于1997年被国家科委等部门评为新产品，于1999年荣获公安部科技进步二等奖。
