正常猪肉的风味为肉类特有的香味和滋味，但猪肉在有时候也具有一些特殊的异常味道。肉香味和异味的产生均与体内某些物质的含量和代谢过程有关。肉的风味包括肉的滋味和香味，滋味主要是鲜味。研究表明，猪肉浸出液中的次黄嘌呤核苷酸(IMP)、琥珀酸、谷氨酸以及某些鲜味肽都是肉类鲜味的主要成分，猪肉特有的香味仅在烹调蒸煮时才产生。据报道，与肉香味有关的化合物有200多种，其中，呋喃和吡嗪类物质占总量的70%，醛类物质占14%。每种化合物具有一定的阈值，各种风味化合物共同作用,构成肉类的特征风味。肉中的蛋白质和脂类物质是决定特征风味的主要物质。
买猪肉时，根据肉的颜色、外观、气味等可以判断出肉的质量是好还是坏。的猪肉，脂肪白而硬，且带有香味。肉的外面往往有一层稍带干燥的膜，肉质紧密，富有弹性，手指压后凹陷处立即复原。
好的猪肉颜色呈淡红或者鲜红，不安全的猪肉颜色往往是深红色或者紫红色。猪脂肪层厚度适宜（一般应占总量的33%左右）且是洁白色，没有黄膘色，在肉尸上盖有检验章的为健康猪肉。此外，还可以通过烧煮的办法鉴别，不好的猪肉放到锅里一烧水分很多，没有猪肉的清香味道，汤里也没有薄薄的脂肪层，再用嘴一咬肉很硬，肌纤维粗。
