欧盟成员国颁布的《电气、电子设备中*使用某些有害物质指令》即RoHS指令于2006年7月1日实施。为应对欧盟环保指令，国内建筑业、电子业等领域也相应出台环保法规。已于2005年开发研制了环保型无卤低烟阻燃电缆。
废旧电缆的分类
1.绝缘种类：V代表聚氯乙稀；X代表橡胶；Y代表聚乙烯；YJ代表交联聚乙烯；Z代表纸。
2.导体材料：L代表铝；T（省略）代表铜。
3.内护层：V代表聚氯乙稀护套；Y聚乙烯护套；L铝护套；Q铅护套；H橡胶护套；F氯丁橡胶护套。
4.特征：D不滴流；F分相；CY充油；P贫油干绝缘；P屏蔽；Z直流。
5.控制层：0无；2双钢带；3细钢丝；4粗钢丝。
6.外被层：0无；1纤维外被；2聚氯乙稀护套；3聚乙烯护套。
7.阻燃电缆在代号前加ZR；耐火电缆在代号前加NH。
废旧电缆的回收
电缆在不能正常使用的情况下，都会归为废旧处理，一些电缆是由厂家负责返厂维修和更换，另外一些得不到更换的，一般都会归为废铜类处理掉，处理时交由各地区的废旧物资回收商进行收购处理，由废旧物资回收商负责进行电缆的扒皮并回收其中的铜，其中得到电缆的铜再送到铜厂加工电缆或其他的铜制品，或直接炼成铜锭。
特种电缆回收:耐高温电线电缆、聚醚砜绝缘电线、低电感电缆、低噪音电缆、加热电缆、电致发光电线、CMP电缆、航空电缆、无卤新型绿色环保电线电缆回收、交联电缆、裸电线、工厂电缆、
裸电线体制品:钢芯铝绞线、铜铝汇流排、电力机车线等
其他类型电缆回收:控制电缆、补偿电缆、屏蔽电缆、计算机电缆、信号电缆、同轴电缆、船用电缆、医用/农用/矿用线缆 光伏电缆、机电用电线电缆、生产用电线电缆、耐油/耐寒/耐温/耐磨线缆等
耐久性。
有实验证明，在耐腐蚀性能方面是铜>铝>铝合金，铝合金析氢电化学有腐蚀风险，铝合金盐雾测试不如铝，更不如铜；在加速老化方面以8000系列为例，铝合金连接样本丧失电导性能40%，铜连接样本丧失导电性能为零；铝合金连接接触电阻显著增加10%，铜连接接触电阻显著增加也为零。
节能与全生命周期。
在原材料阶段，1吨原铝能耗2吨铜，达到93%左右，而使用阶段的同等载流量铝合金电阻均大于铜；在回收过程中，铜缆中的铜可直接使用，而铝合金则只能降级使用。
