腐植酸钠实际上是腐植酸与氢氧化钠反应后得来的产物，氢氧化钠是清晰明确的，但腐植酸的分类却有些复杂，腐植酸可分为天然的和人造的，实际当前，生产腐植酸钠的腐植酸基本都是煤炭腐植酸，而煤炭腐植酸又可分为3个来源：泥炭、褐煤与风化煤。泥炭中的腐植酸含量一般在20%-50%；褐煤中腐植酸含量可在1%-85%；风化煤中的腐植酸含量可在5%-80%，这对于我们所使用的腐植酸钠的品质肯定是有直接的影响。
腐植酸钠通过颜色深浅、沉淀速度、残渣感受来判定产品好坏：
1、颜色深浅：在定量的水中溶解定量的腐植酸钠，通过对比颜色深浅判定产品含量高低，颜色越深的越好，如果颜色都很深无法判断，则可通过二次或三次稀释对比来判定。另外请注意，浓度高的时候溶液是呈黑色的，随着多次稀释，溶液颜色会变成酱油色；
2、沉淀速度：粉状的产品通常沉淀速度较快，而片状的产品则很慢沉淀。沉淀越快说明颗粒越大，不溶残渣可能会更多；
3、残渣感受：可在杯中溶解腐植酸钠，溶后即用手指在杯底移动按压，粉状产品基本有渣感，而片状产品即使有沉淀，感觉上也应该是滑腻，无渣感。
腐植酸钠产品在农业生产中的具体作用如下：
改善土壤结构：腐植酸钠能促进土壤团聚体结构的形成，调节土壤pH值，提高土壤保水保肥能力，促进土壤微生物活性。
增强抗逆性：大部分是表面活性高的两性胶体，能抑制，增强作物的抗堵塞能力，改变的通透性，促进无机养分的吸收，防止腐烂和根腐，减少害虫。
生理代谢：腐植酸钠含有多种活性功能基因，能作物生理代谢，促进生长发育。如腐植酸能促进种子早期萌发，出苗率高；能幼苗快速生根，增加二次生根，增加根数，从而提高作物吸收水分和养分的能力。
肥料特性变化：腐植酸能减少氨氮流失，提高氮素利用率；能抑制尿酶活性和尿素挥发；能抑制土壤水溶性磷的固定，促进根系对磷的吸收。腐植酸与不溶性微量元素的螯合作用有利于根和叶对微量元素的吸收。
