硅藻土的颜色为白色、灰白色、灰色和浅灰褐色等，有细腻、松散、质轻、多孔、吸水性和渗透性强的物性。
硅藻土中的硅藻有许多不同的形状，如圆盘状、针状、筒状、羽状等。松散密度为0.3-0.5g/cm3,莫氏硬度为1~1.5（硅藻骨骼微粒为4.5-5mm），孔隙率达80-90%，能吸收其本身重量1.5-4倍的水，是热、电、声的不良导体，熔点1650-1750°C，化学稳定性高，除溶于氢氟酸以外，不溶于任何强酸，但能溶于强碱溶液中。
硅藻土的氧化硅多数是非晶体，碱中可溶性硅酸含量为50~80%。非晶型SiO2加热到800~1000°C时变为晶型，碱中可溶性硅酸可减少到20~30%。
然而，天然硅藻土的过滤效果和应用范围还存在一定的局限性，如孔径分布不均、过滤效率较低等问题。为了优化硅藻土的过滤性能，满足特定应用的需求，人们开始探索不同的改性技术。
改性硅藻土的出现不仅保留了原有硅藻土的过滤性能，还开辟了新的应用领域。尤其是在油品过滤方面，智净技术的应用使得改性硅藻土的活性度大大提升，基本上是白土的9倍，活性纤维素的3倍，具有强大的吸附脱色功效。
