我国的青铜器早是以红铜或黄铜锻打的，稍后，出现了青铜铸造的铜镜。夏代青铜器种类尚少，器型小而单薄，纹饰亦较为少见。商代的青铜器已很发达。到了东周至春秋时期，随着王室衰微，诸侯崛起，青铜器的铸造不再是王室的“专利”，各诸侯国竞相铸器，相继出现铸造、打制、铸接、焊接、鎏金、嵌金银等青铜器工艺。
青铜兵器有戈、矛、戟、钺、刀、剑、铍、殳、匕首、弩机、矢镞、胄、甲、盾等。现在出土的春秋时期越王勾践剑制作精美，完好无损，锋刃依然锐利无比。 青铜乐器有钟、铙、钲、铎、铃、鼓等。山东出土的编钟制作精良，凝重豪华。
青铜杂器包括生活用具、车马器、度量衡器等。生活用具主要有带钩、镜、洗、樽、燎炉、炭箕、熨斗等。车马器主要有辖、车、轴饰、毂饰、辕首饰、衡饰、銮铃、衔、镳、轭饰、当卢、马冠等。度量衡器主要有尺、量、衡权等。
生活用具中青铜灯具收藏价值。青铜灯分为行灯、座灯和造型三大类。青铜量器以战国、秦汉较为多见。
鉴定方法
从器形之间看 由于西周时期的青铜器制作方法同夏、商时期一样，没有太大的变化，都是陶范制作，且一器一范，手工制作，这样就不能铸造出相同的陶范，所以，在西周时期也是没有完全相同的青铜器造型，如果有，肯定有一件是伪器，或二者皆伪。 从纹饰之间看 由于同夏、商时代一样为陶范铸成，一范一器，几乎没有完全相同纹饰或刻痕的青铜器，除了个别用单范铸造成器的有相同的纹饰，不过这样的纹饰在西周时期很少见。
