工业：工业上常用来作为保温材料、过滤材料、填料、研磨材料、水玻璃原料、脱色剂及硅藻土助滤剂，催化剂载体等。硅藻土作为载体的主要成分是SiO2。例如工业钒催化剂的活性组分是V2O5，助催化剂为碱金属硫酸盐，载体为精制硅藻土。实验表明，SiO2对活性组分起稳定作用，且随K2O或Na2O含量增加而加强。催化剂的活性还与载体的分散度及孔结构有关。硅藻土用酸处理后，氧化物杂质含量降低，SiO2含量增高，比表面积和孔容也增大，所以精制硅藻土的载体效果比天然硅藻土好。
硅藻土的颜色为白色、灰白色、灰色和浅灰褐色等，有细腻、松散、质轻、多孔、吸水性和渗透性强的物性。
硅藻土中的硅藻有许多不同的形状，如圆盘状、针状、筒状、羽状等。松散密度为0.3-0.5g/cm3,莫氏硬度为1~1.5（硅藻骨骼微粒为4.5-5mm），孔隙率达80-90%，能吸收其本身重量1.5-4倍的水，是热、电、声的不良导体，熔点1650-1750°C，化学稳定性高，除溶于氢氟酸以外，不溶于任何强酸，但能溶于强碱溶液中。
硅藻土的氧化硅多数是非晶体，碱中可溶性硅酸含量为50~80%。非晶型SiO2加热到800~1000°C时变为晶型，碱中可溶性硅酸可减少到20~30%。
有机改性
◎ 有机包覆：通过将有机物质如聚合物或表面活性剂包覆在硅藻土表面，改变其表面性质和过滤性能。
◎ 聚合物接枝：在硅藻土表面引入聚合物链，改善其过滤性能和化学稳定性。但一般的聚合物分子团都很大，在吸附脱色能力上大打折扣。突破性地采用了纳米接枝技术，在纳米级别的聚合物官能团接枝到硅藻土中，主要应用于油品过滤，能有效过滤和吸附油品中的重金属、杂质等污染物，为油品过滤提供了新的解决方案。每种改性技术都有其特的优点和应用领域。通过合理选择和设计改性方法，可以使硅藻土更好地满足特定过滤应用的需求，实现其在过滤领域的广泛应用。
