工字钢的使用应依据设计图纸的要求进行选用。尺寸设计H型钢属于经济裁面型钢材(其它还有冷弯薄壁型钢、压型钢板等)，由于截面形状合理，它们能使钢材更高地发挥效能，提高承裁能力。不同于普通工字钢的是H型钢的翼缘进行了加宽，而且内、外表面通常是平行的，这样可便于用高强度螺栓和其他构件连接。其尺寸构成合理，型号，便于设计选用。
工字钢主要分为普通工字钢、轻型工字钢和宽翼缘工字钢。按翼缘与腹板高度 比又分为宽幅、中幅、窄幅宽翼缘工字钢。者生产的规格为10—60号，即 相应的高度为10 cm—60 cm。在相同高度下，轻型工字钢翼缘窄、腹板薄、重 量轻。宽翼缘工字钢又称H型钢，断面特点是两腿平行，且腿内侧没有斜度。 它属于经济断面型钢，是在四辊轧机上轧制的，所以又称“工字钢”。普通工字钢、轻型工字钢已经形成国家标准。
工字型钢不论是普通型还是轻型的，由于截面尺寸均相对较高、较窄，故对截面两个主轴的惯性矩相差较大，故仅能直接用于在其腹板平面内受弯的构件或将其组成格构式受力构件。对轴心受压构件或在垂直于腹板平面还有弯曲的构件均不宜采用，这就使其在应用范围上有着很大的局限。工字钢广泛地应用于建筑或 其他金属结构。
普通工字钢，轻型工字钢，由于截面尺寸均相对较高、较窄，故对截面两个主轴的惯性矩相差较大，这就使其在应用范围上有着很大的局限。工字钢的使用应依据设计图纸的要求进行选用。
工字钢主要分为普通工字钢、轻型工字钢和宽翼缘工字钢。按翼缘与腹板高度 比又分为宽幅、中幅、窄幅宽翼缘工字钢。
其规格以高×腿厚×腰厚表示，也可用号数表示规格的主要尺寸。如18号工字钢，表示高为18cm的工字钢。若高度相同的工字钢，则可在号数后面加注角码a或b或c予以表示，如36a、36b、 36c等。
根据《热轧型钢尺寸、外形、重量及允许偏差》（GB/T 706-2008），热轧工字钢的长度通常为5m-19m，市场一般按实际重量交货，也可按理论重量交货，工字钢的理论重量与实际重量的偏差应不超过-5%~+3%。
一、工字钢理论重量计算公式
W =0.00785 [ hd +2t（b d）+0.615（r2 r12）]
式中，w 表示理论重量，单位为kg/m；h为高，b为腿长，d为腰厚，t 为平均腿厚，r 为内弧半径，r1为端弧半径，单位为mm。
二、工字钢理论重量计算举例
例如，求250mm 118mm 10mm 的工字钢每米重量。从中查出该工字钢t为13，r 为10，r1为5，则
W = 0.00785 [250 10+2 13 （118 10）+0.615 （102 52）]=42.03（kg/m）
