油漆属于有机化工高分子材料，所形成的涂膜属于高分子化合物类型。按照现代通行的化工产品的分类，涂料属于精细化工产品。现代的涂料正在逐步成为一类多功能性的工程材料，是化学工业中的一个重要行业。
油漆为粘稠油性颜料，未干情况下易燃，不溶于水，微溶于脂肪，可溶于醇、醛、醚、苯、烷，易溶于汽油、煤油、柴油。
油漆不论品种或形态如何，都是由成膜物质、次要成膜物质和成膜物质三种基本物质组成：
1、成膜物质：也称粘结剂，成膜物质大部分为有机高分子化合物如天然树脂（松香、大漆）、涂料（桐油、亚麻油、豆油、鱼油等）、合成树脂等混合配料，经过高温反应而成，也有无机物组合的油漆（如：无机富锌漆）。各种成膜物质按标准共xxx类。它是构成油漆的主体，决定着漆膜的性能。如果没有成膜物质，单纯颜料和材料不能形成漆膜；
2、次要成膜物质：包括各种颜料、体质颜料、防锈颜料。颜料为漆膜提供色彩和遮盖力，提高油漆的保护性能和装饰效果，耐候性好的颜料可提高油漆的使用寿命。体质颜料可以增加漆膜的厚度，利用其本身“片状，针状”结构的性能，通过颜料的堆积叠复，形成鱼鳞状的漆膜，提高漆膜的使用寿命，提高防水性和防锈效果。防锈颜料通过其本身物理和化学防锈作用，防止物体表面被大气、化学物质腐蚀，金属表面被锈蚀；
3、成膜物质：包括各种助剂，溶剂，各种助剂在油漆的生产过程、贮存过程、使用过程、以及漆膜的形成过程起到非常重要的作用。虽然使用的量都很少，但对漆膜的性能影响大。甚至形不成漆膜如：不干、沉底结块、结皮。
油漆，是古代的叫法；涂料，是现代文明称呼，包含更多的科技成分，在现代科技和工业领域应用广泛。但是油漆有一些顺口习惯性称呼还是保留下来，如乳胶漆、底漆、面漆等。
一般而言，涂料就是能够涂覆在被涂物件表面并能形成牢固附着的连续薄膜的材料。它既可以是无机的，如电镀铜，电镀镍，电镀锌等。也可以是有机的，如大多数的有机高分子材料，有机高分子材料构成了当今涂料市场主要部分。
油漆是用有机或无机材料来以装饰和保护物品的一种混合物。油漆的起源尚无定论。公元前6000 年，中国已用无机化合物和有机颜料混合焙烧对油漆加以改进。公元前1500 年，在法国和西班牙的山洞里，油漆已用于绘画和装饰。公元前1500 年，埃及人用染料如靛蓝和茜草制造蓝色和红色颜料，但这种油漆还很不完善。18 世纪，由于对亚麻仁油和氧化锌的开发利用，使油漆工业迅速发展。
油漆的保护功能：
防腐、防水、防油、耐化学品、耐光、耐温等。物件暴露在大气之中，受到氧气、水分等的侵蚀，造成金属锈蚀、木材腐朽、水泥风化等破坏现象。在物件表面涂以涂料，形成一层保护膜，能够阻止或延迟这些破坏现象的发生和发展，使各种材料的使用寿命延长。所以，保护作用是涂料的一个主要作用。
油漆回收怎么处理：
对于油漆来说很多都含有了有毒的物质，不加处理得燃烧和随意堆放都会是人们得生命财产健康安全受到很大得威胁，其实我们应该考虑一下可持续发展得道路得，对于废油漆的本身来说它是一种可以再一次利用得了东西，只是我们先入为主得认为废弃得就是不可用得。那么如何处理才可以一举多得的呢？得选择就是废旧油漆回收再加工并且再一次使用。将废旧油漆回收分类，不能混杂，将废油漆放入了长方形水槽，加入双倍水，再加入一定量得特殊溶剂，浸泡一两天，如果废油漆中气浮凝聚剂添加了后得到，浸泡时候需要加入一定助剂，然后脱水处理，加入适合得溶剂，进行研磨搅拌，告诉分离，取出机械杂质，过滤，加入稳定剂、流平剂。后新生油漆，可以烘干也可以成自干型。
油漆回收之后，经过处理，如果要是发现度变差，应该加入适量增光剂，这些能够应用到汽车修理厂、车厢、桥梁、等一些外表涂抹上，通常跟新油漆是没有区别得，并且成本上仅仅是新油漆一半。这样既环保又节约成本，而且并不会因为是再次使用而产生质量问题。废油漆回收需要找到正规废油漆回收公司，但是需要知道废油漆处理中有一种是不能够回收得，就是变成固体得油漆没有回收价值。在处理价格方面没有统一标准，通常是根据废油漆质量来确定价格，量多。在此提醒广大群众，废油漆危害，千万不可胡乱倾倒，可以找到正规回收商来回收，避免导致环境污染。
