化粪池是一种处理粪便和过滤沉淀的设备，其原理是固化物在池底分解，上层的水化物体进入管道流走，从而防止管道堵塞，并为固化物体（如粪便等垃圾）提供充足的时间进行水解。化粪池是一种利用沉淀和厌氧发酵的原理，去除生活污水中悬浮性有机物的处理设施，属于初级的过渡性生活处理构筑物。
化粪池的作用主要表现在以下几个方面：
1. 保障生活社区的环境卫生，避免生活污水及污染物在居住环境的扩散。
2. 在化粪池厌氧腐化的工作环境中，杀灭蚊蝇虫卵。
3. 临时性储存污泥，有机污泥进行厌氧腐化，熟化的有机污泥可作为农用肥料。
4. 生活污水的预处理（处理），沉淀杂质，并使大分子有机物水解，成为酸、醇等小分子有机物，改善后续的污水处理。
在安装和使用混凝土化粪池时，也需要注意一些问题。例如，含有大量油脂的废水不得流入化粪池，以防影响化粪池的腐化效果。化粪池应设在室外，距离建筑物不宜小于5m，以保持环境卫生的低要求。同时，化粪池的设置也应考虑每日排水量、地形、交通、污泥清掏和排水排放条件等因素。
