按船舶属性可分为：民用电缆、电缆。
①民用电缆的电缆品种与规格更为丰富。
②电缆在安全性与可靠性上要求更高。
相比于民用电缆，电缆事关安全，受法律保护，比起功能的丰富度更侧重于使用安全、操作与维修方便，也因此品种与规格更为单一。
按一般用途可分为：电力电缆、控制电缆、通信电缆。
①船用电力电缆是用于河海各种船舶及海上石油平台等水上建筑的电力传输。
②船用控制电缆是用于河海各种船舶及海上石油平台等水上建筑的控制信号传输。
③船用通信电缆是用于各种传播通信、电子计算机、信息处理设备中的信号传输。
按绝缘材料可分为：橡胶绝缘材料电缆、聚氯乙烯材料电缆、交联聚乙烯绝缘材料电缆。
①橡胶具有优良的弹性、拉伸强度、伸长率、耐磨性、耐撕裂性和压缩变形性能，电绝缘性良好，但耐油性、耐候性、耐臭氧的性能较差，抵抗酸碱的腐蚀能力低；耐热性不高，不适用于100℃以上工作。
②聚氯乙烯用途广，但聚氯乙烯含有卤素,电线电缆发生事故燃烧会释放出有毒气体，严重地污染环境并且影响救援。
③交联聚乙烯为聚氯乙烯的佳替代材料，被称为"绿色"绝缘材料，燃烧时不产生有害物质、阻燃剂不含卤素，日常运行过程中不排放有毒气体。
区别于其他电缆，船用电缆除基本性能要求外，还需要具有良好的电气、机械、耐老化、耐潮、耐油和耐寒等性能，因铺设难度较大，对柔韧性的要求更高。
材料选用的特性源于工作环境严苛带来的高标准严要求，严苛的工作环境要求船用电缆具有抗冲击、高耐磨、耐腐蚀、耐紫外线和耐臭氧的特点；船舶电气与电子设备的发射、抗扰与性能准则要求船用电缆须具备电磁兼容性；为保障船员生命财产安全、降低火灾事故发生的概率，船用电缆的耐火等级要求较高；为了避免燃烧产生有毒气体，船用电缆均要求无卤与低烟，避免因事故造成次生灾害。
船体不同部位对电缆的要求也不尽相同，需要结合实际情况选择不同等级要求的电缆。
船用电缆，是一种用于河海各种船舶及近海或海上建筑的电力、照明、控制、通信传输的电线电缆，包括船用电力电缆、船用控制电缆、船用通信电缆等。
船用通信电缆是一种用于各种船舶通信、电子计算机、信息处理设备中的信号传输和控制系统的船用电缆。通常船用电缆的敷设空间有限，所以铠装结构采用金属丝编织方式，这是结构上与陆用普通电力、控制、通信电缆大的区别。
船用通信电缆主要应用于各类船舶通信、电子计算机、信息处理设备中的信号传输和控制系统使用。该类电缆适用于各种河海船舶，海上石油等水上建筑物上交流额定电压150V及以下的信号传输设的连接线，也用在精密仪表或仪器的控制及信号传输连接线，如视频连接，电话连接等。
