提到北京四合院的建筑结构，木材在其中发挥了重大作用。《老子》曰：“九层之台，作于累土”。累土成基意为根基实在，建筑物才能坚固。做为房屋顶部主要支撑物的柱子要立于地基之上，所用木材须粗实且抗腐力强。而传统的屋顶骨架主要是木质结构，分成柁、檩、椽、枋等几部分。柱子的作用是支撑大梁，梁是承负屋顶受力大的横向骨架，又叫“柁”。因为它像横跨在两柱之间的一架桥梁，驮起上面很大力量而得其名。梁的造材很重要，料需粗实、坚硬、有韧性。讲究的人家多采用的针叶树，如黄松、黄花松等木料。名人府弟用金丝楠者非为少数，平民四合院用榆槐木者甚多。
北京四合院房门式样颇多，风格各异。通常为上半部做成十字棱条或步步紧、套方木格，可装玻璃也可糊高丽纸。下半部在门边中装门心板，门心板可刻上曲线花纹。
老北京四合院里居室的窗户花样繁多，造型美观大方。为了采光和保温，地面往上是砖砌的坎墙。一米坎墙之上到檩方是木制窗户，窗子下半部以木框分几等份，框内安装大玻璃。上半部是用木棱做成的各种窗格，有灯笼紧、套方、盘肠、乱劈柴、双笔管、斜向眼等式样，其造型十分优美做工细腻精良。所有的框、边、棱条均以榫卯结合，部件配合很得当。为了通风可做成上支下摘，或外加一层纱窗。精美的窗格，豪华的木门，雕梁画栋的檐枋，使青砖灰瓦的四合院宅舍显示出古色古香。
