外国银元，如站洋、坐洋、鹰洋、日本龙洋等也在国内流通。外貌呈椭圆形及长方形，一般两耳高立，两耳中间面部凹下平坦洁白光润，底部有蜂窝，蜂窝口小洞大，深浅不一，分布自然，打击声音贯通一致，重量1750克左右，成色980‰。
清朝的银两多以马蹄形的元宝出现，故亦称为宝银。经过熔铸，又可分为大锭、中锭、小锭，通称银块或银锭此外还有碎银。
银锭的铸造重量在清代前无统一规定，但银两代表的重量却不同，如唐代一两42克，宋为39克、元为36.6克，明为37克。清代一般在34至38克之间，除常见的五两、十两、二十五两、伍拾俩的重量外，还有三十两、四十两的银锭，就是这些银锭中，还有多少钱，多少铢的铭文等。这是由白银作为称量货币的性质所决定的，但大家收藏的重量与当时的标准不符就要警觉。
