特征
陨石在大气层中燃烧磨蚀，形态多浑圆而无棱无角。
熔坑：陨石表面都布有大小不一、深浅不等的凹坑，即熔蚀坑。不少陨石还具有浅而长条形气印，可能是低熔点矿物脱落留下的。
熔壳：陨石在经过大气层时，的温度导致陨石表面熔融，产生了一层微米至毫米级别玻璃质层，这就是熔壳。当陨石在地表存在较长时间后，其熔壳易被风化而消失掉。
比重：陨石因为含铁镍比重较大，铁陨石比重可达8，石陨石也因常含20铁镍，比一般岩石比重也大些。但是，存在极少量的石质陨石（如碳质球粒陨石等）因不含或金属含量极低，其密度与一般地球岩石相似。
磁性：各种陨石因含有铁而具强度不等的磁性。经风化的陨石没有磁性，因而也就不算陨石了。
条痕：陨石在无釉瓷板上摩擦一般没有条痕或仅有浅灰色条痕，而铁矿石的条痕则是黑色或棕红色，以此加以区别。
铁陨石造成的撞击坑例子如，巴林杰陨石坑、奥德萨陨石坑、瓦巴坑和狼溪陨石坑，在这些陨石坑都发现相关联的铁陨石。相较之下，够大的石质流星体或像彗星这样的冰雪球或小行星，即使重量达到数百万公吨，在进入和通过大气层时，依然会被破坏而不会留下撞击坑。虽然这种瓦解的事件很， 它们会造成可以引起重视的振荡，的通古斯事件可能就是这种事件。非常大的石质流星体，数百米直径或这更大，质量达到千万公吨或更重，可以墬落到地球表面，并撞击出大撞击坑，但是这是非常的。这种撞击通常都办围着的能量，因此撞击体会完全被摧毁，而没有陨石能残留下来（个被发现与石陨石有关联的大陨石坑，是2006年五月提出报告的南非摩洛衮陨石坑）。
大部分陨石是球粒陨石（占总数的91.5%），其中普通球粒陨石多（占总数的80%）。球粒陨石的特点是其内部含有大量毫米到亚毫米大小的硅酸盐球体（见图）。球粒陨石是太阳系内原始的物质，是从原始太阳星云中直接凝聚出来的产物，它们的平均化学成分代表了太阳系的化学组分。世界上大的石陨石是1976年陨落在中国吉林省的吉林普通球粒陨石，其中1号陨石重约1770公斤。
石陨石根据起内部是否含有球粒结构又可分为两类：球粒陨石、不含球粒陨石。球粒陨石根据化学-岩石学分类被分为：E、H、L、LL、C 五个化学群类。E群中铁镍金属含量高，形成在一个极端还原的环境中，其橄榄石和辉石中几乎不含氧化铁。C群中的铁镍金属含量低（或不含铁镍金属成分），形成在一个相当氧化的环境中，其橄榄石和辉石中的氧化铁含量比值高。H、L、LL群的形成环境界于E群和C群之间，其特点也界于E群和C群之间。
铁陨石约占陨石总量的3℅。世界3号铁陨石于19世纪末发现于中国新疆青河县，大小为2.42×1.85×1.37，重约30吨。该陨铁含铁88.67℅，含镍9.27℅。其中含有多种地球上没有矿物，如锥纹石、镍纹石等宇宙矿物。其中含镍较高的铁陨石通体黑绿，并泛黄，民间俗称黑宝绿陨石，该陨石属于陨石中的上品。
陨石太空时称为流星体，当他进入大气层时，撞击压力使这个物体被加热和放射出光线，于是成为火球，即所谓的流星。火球这个名词显示这是来自地球之外并与地球碰撞的一个物体，或是极端明亮，类似火球这样的流星终将撞击到地球的表面。更通俗的说，陨石是来自太空中任何地方，落在表面上的自然天体。月球和火星上也发现到了陨石。陨石因为撞击或经过大气层时发光成为流星时被观测到而被寻获的称为墬落陨石，所有其它的陨石都称为发现陨石。
