杨柳科柳属植物的通称。全世界有500多种，主要分布在北半球温带地区。中国有257种，120个变种和33个变型。
杨树和柳树的形态区别
1、杨树：杨树小枝具顶芽与芽鳞2枚以上。单叶互生，卵形或近圆形，在落叶前叶子变黄。柔荑花序，雌雄异株，不具花瓣，有环状花盘及苞片。苞片分裂，雄蕊多数。蒴果。种子小，具冠毛。
2、柳树：柳树枝圆柱形，髓心近圆形。无顶芽，侧芽通常紧贴枝上，芽鳞单一。叶互生，稀对生，通常狭而长，多为披针形，羽状脉，有锯齿或全缘。葇荑花序直立或斜展，先叶开放，或与叶同时开放，稀后叶开放。蒴果2瓣裂，种子小，多暗褐色。
杨树和柳树的作用区别
1、杨树：大径级杨木主要用于生产胶合板、单板层积材、家具，小径级杨木用于生产纤维板、刨花板、造纸和火柴，可广泛用于生态防护林、三北防护林、农林防护林和工业用材林。做为道路绿化、园林景观用也是一个非常的树种，其特点是高大雄伟、整齐标志、迅速成林、能防风沙、吸收废气。
2、柳树：柳树树形优美，放叶、开花早，早春满树嫩绿，是北温带公园中主要树种之一。树皮可作器具和造纸原料，柳絮可填塞椅垫和枕头，枝和须根能除湿，柳枝皮的纤维可作纺织及绳索原料，枝条可编织提篮、抬筐、柳条箱及安全帽等，木材可作小农具、小器具与烧制木炭用。
园林景观大苗的培育
1、培育目标：高度450厘米以上，胸径3～8厘米。
2、栽培密度：年，120厘米×40厘米，每亩1387株，年底出圃约700株，第二年120厘米×80厘米，年底每亩可出圃约600株胸径6～8厘米商品苗。
速生柳树栽种后要注意加固、保护、防寒，尤其是北方地区受季节影响气候变化较大。一般不需要特殊加固，若加固，以木杆支撑即可。速生柳树适温较广，在低气温-20.3度，高气温42.3度下均无不良反映。因此，速生柳树在南方地区可以不经任何防寒措施越冬，但在特别寒冷的北方地区，可以适当进行防寒。防寒措施主要有：采取树干缠绕草绳、用加厚的无纺布或化纤篷布在苗木的西北方向超过苗木的高度作为三角防风墙。没有条件做防风墙或种植地风大气温较低的，可以采取喷施防冻法。方法是用100至150倍液于霜降前进行喷施，注意防冻剂是溶于水的，遇到雨天或大雪后应及时进行补喷，这对于提高苗木的抗寒能力、促进来年提前发芽都是极为有利的。
柳树的工艺价值
柳树的树皮含鞣质，材质较旱柳差可作器具和造纸原料，柳絮可填塞椅垫和枕头。河柳枝皮的纤维可作纺织及绳索原料，枝条可编织提篮、抬筐、柳条箱及安全帽等。柳树材质轻，易切削，干燥后不变形，无特殊气味，可供建筑、坑木、箱板和火柴梗等用材。木材纤维含量高，是造纸和人造棉原料。柳木、柳枝是很好的薪炭材。许多种柳条可编筐、箱、帽等。柳叶可作羊、马等的饲料。
柳树的环境价值
瑞典通过栽培短轮伐期柳树矮林获得生物能源，其造林地主要是农地，所生产的生物量在地区供热厂中用于联合热电生产。在生物能源生产的同时，柳树矮林还可起到清除污染物和治理环境的作用。瑞典已成功地将柳树矮林用于城市废水、垃圾沥出物、工业废水（如贮木厂喷浇原木后的废水）、下水道污泥和锯沫等处理，主要是通过植物吸收来减少水和土壤中的污染物和过多的养分，促进土壤微生物对有机污染物的降解，这个过程被称为植物整治。
柳树是杨柳科柳属一类植物的总称，其得名源自柳树的头木头作业法，主要分布于北半球温带地区，适于各种不同的生态环境，不论高山、平原、沙丘、极地都有生长，在我国已有4000多年的栽培历史！
柳树种类多，容易杂交。杂种生长势和适应性强，易无性繁殖，可从天然或人工杂种群体内选择，通过无性繁殖，获得优良无性系品种；另外，也可用植物组织培养的方法快速获取大量树苗。以园林观赏为主的育种，应改良其枝叶及树形，提高抗污染、耐修剪整形的能力。
