通过仪器对电刷进行检测。从技术层面看，电刷应当符合国家部颁标准。通过仪器可对电刷按照《电刷技术性能表》所要求的性能进行检测。如电刷的电阻率、洛氏硬度、体积密度、电流密度、接触电压降、摩擦系数、50小时磨损、允许圆周速度、单位压力，甚至金属含量的大小等等。
每天都应对碳刷和滑环进行检查，主要检查项目有：
（1）碳刷的磨损长度不超过2/3。当碳刷的磨损长度超过2/3（即碳刷的顶部与刷握的顶部在同一平面）时，将其更换。
（2）碳刷无冒火花情况。碳刷刚开始打火花时，就要查找原因，及时消除。
（3）碳刷无偏移滑环外侧现象，碳刷的边缘无崩裂情况。
（4）碳刷刷辫与刷架和碳刷的连接良好，无发热及碰触刷握的情况。
（5）碳刷在刷握内无跳动、摇动或卡涩的情况。
（6）定期用直流钳型表测量各碳刷的电流分担均匀，用红外线测温仪测量碳刷有无过热现象，如有异常应及时更换。
（7）弹簧压力正常，无变形和断裂现象。正常时各碳刷所受压力应均匀稳定，其单位压力通常在1.1kg～2.5kg之间，各碳刷之间的不均压力差应在5%以内。
（8）刷握与滑环的距离符合规定值。发电机刷握与滑环的距离：2.5～3 mm，主励刷握与滑环的距离：2～4 mm。
为保障电机的正常运行，正确选择电刷型号是十分重要的，由于制造电刷时所选用的原材料和工艺不同，其技术性能也有差异。因此在选择电刷时，应该综合考虑电刷的性能和电机对电刷的要求。电刷使用性能良好标志应该为：电刷的使用寿命长，并不磨损换向器或集电环；电刷具有良好的换向和集流性能，使火花抑制在允许的范围内，并且能量损耗小；电刷运行时，不过热，噪音小，装配可靠，不破损。
金属石墨
该类碳刷的主要材料是电解铜和石墨。根据使用需要有时也采用银粉（精密仪器上用的，非常贵）、铝粉、铅粉等其他金属，这些碳刷里面又有含黏结剂和不含黏结剂之分。这类碳刷既有石墨的摩擦特性又有金属的高导电性，因此，适用于高负荷和换向要求不高的低电压电机（如汽车启动马达等）。其圆周速度不超过30米/秒。
天然石墨是该类碳刷的主要原材料黏结剂采用沥青或树脂，经过烘焙或1000度烧结而成。这类电机有良好的润滑性能和集流性能。多数用于运行平稳的中小型直流电机和高速汽轮发电机集电环。
电化石墨主要成分是碳黑、焦碳和石墨等各种碳素粉末材料组成，经2500度高温处理，使转化为微晶型人造石墨。这类碳刷具有的换向性和自润滑性能，广泛用于各类交直流电机不但寿命长，而且对换向器的磨损小。
