中草药饲料添加剂，顾名思义是以中草药为原料制成的饲料添加剂，虽然有些学者将其归入非营养性饲料添加剂，按国家审批和管理也归入药物类饲料添加剂，然而，由于中药既是药物又是天然产物，含有多种有效成分，基本具有饲料添加剂的所有作用，可作为立的一类饲料添加剂，毛皮动物在 状态下是自由采食中药药物的。我国应用中药作为饲料添加剂具有悠久的历史，早在两千多年前就开始用来促进动物生长，增重和防治疾病。
中草药饲料添加剂的特点
（1）来源天然性
中药来源于动物、植物、矿物及其产品，本身就是地球和生物机体的组成部分，保持了各种成分结构的自然状态和生物活性，同时又经过长期实践检验对人和动物有益无害，并且在应用之前经过科学炮制去除有害部分，保持纯净的天然性。这一特点也为中药饲料添加剂的来源广泛性、经济简便性和安全可靠性奠定了基础。
（2）功能多样性
中药均具有营养和药物的双重作用。现代研究表明，中药含有多种成分，包括多糖、生物碱、苷类等，少则数种、数十种，多则上百种，按现代“构效关系”理论，其多能性就显而易见了。中药除含有机体所需的营养成分之外，作为饲料添加剂应用时，是按照中国传统医药理论进行合理组合，使物质作用相协同，并使之产生的协调作用和对机体有利因子的整体调动作用，终达到提高动物生产的效果。这是化学合成物所不可比拟的。
（3）安全可靠性
长期以来，化学药品、抗生素和激素的毒副作用和耐药性使医学伤透了脑筋，尤其是容易引起动物产品药物残留，这已成为一个全社会关注的问题。中药的毒副作用小，无耐药性，不会在肉、蛋、奶等畜产品中产生有害残留，是中药添加剂的一个特优势，这一优势，顺应了时代潮流，满足了人们回归自然、追求绿色食品的愿望。
（4）经济环保性
抗生素及化学合成类药物添加剂的生产工艺特别复杂，有些生产成本很高，并可能带来“三废”污染。中药源于大自然，除少数人工种植外，大多数为，来源广泛，成本低廉。中药饲料添加剂的制备工艺相对简单，生产不污染环境，而且产品本身就是天然有机物，各种化学结构和生物活性稳定，储运方便，不易变质。
中草药作为饲料添加剂或混饲药剂，是近年来兽医中草药应用的一个重要方面，也是饲料添加剂的一个特系列。因为中药属，资源丰富，容易获取，毒副作用小，在动物体内和肉蛋奶中无有害残留，可以给人们创造绿色安全食品。
我国中草药饲料添加剂的发展历程 我国劳动人民在畜牧生产中将中草药作为饲料添加成分有着悠久的历史。早在公元世纪，《淮南子万毕术》中就记载有“麻盐肥豚豕法”,其中的麻子和盐就是混饲，也可以说是饲料添加剂。 20世纪初，随着科学技术和饲料工业的发展，欧美一些发达国家出现了饲料添加剂及其工业，促进了养殖与饲料工业的发展，并成为一个新兴的行业。而我国饲料工业1975年起步，80年代处于发展阶段，进入90年代已发展成为国民经济的支柱产业，短短十几年使我国一跃成为世界第二大饲料工业国，饲料消耗量已超过美国，畜产品跃居世界。 在现代畜牧业高度集约化的饲养中，有些化药、抗生素及激素等的持续应用有导致癌变、突变、畸变率增高的可能及在畜产品中的有害残留，影响或恶化畜产品质量，进而危害人体健康。迄今已研究出二百余种中草药作为饲料添加剂，从单味到复方，从催肥增重，增产到改进畜禽产品质量，从防治普通病到防治传染病寄生虫病，方方面面均有报道，其研究方法及水平也在不断提高，逐步深入。
中草药饲料添加剂可是单味中药，但多为若干药物组成的复方。复方添加剂的组成原则，除遵从中兽医方剂的配伍规律外，有其自身的特点。
中西结合
一、是参照传统中医药和现代西医药理论立法组方。例如，在组方时既采用补养气血、健脾开胃的中兽医法则，又参照补充营养物质的现代兽医学观点。
二、是在一个处方中既有中药又有西药，中药和西药组合配伍在一起应用，以完善或增强方剂的某些功能。
