《本草》中这样描述木荷，性味：辛、温，可外用捣敷，治疗疔疮和无名肿毒，具有以毒攻毒的功效，拥有一定的药用价值。中国林科院亚林所用材树种研究组研究发现，木荷树皮可能存在的毒性物质为三萜皂苷、木脂素苷等，这些物质对冷血动物和某些昆虫如蛙、鱼等毒性大，故可用来毒杀鱼类和农作物的害虫，而人直接食用中毒不多见。研究组现已分离得到8个单体，有望作为生物农药来开发。此外，木荷树皮和树叶含鞣质，也有较大的开发利用价值。
扎根在苏州光福香雪海这一极限地带的298亩木荷林，每年6月初夏之时，繁花盛放，散溢出沁人心脾的芳香，洁白的花朵远观如夏夜的繁星，近看像亭亭玉立的荷花，成为光福一道迷人的风景。苏州依托于木荷林，常举办木荷花节，景点免费对苏州中小学生开放。
木荷因具有优化林分结构、改良土壤肥力等多种优良特性，在我国的种植面积不断扩大，是我国重要的防火、绿化和用材树种。近年来，由于市场对木荷的需求量不断增大，引起木荷人工林的过度开发，加之粗放的木荷人工林经营模式，导致木荷林产量不断下降。此外，由于我国南方土壤普遍缺磷，可供植物吸收利用的有效磷含量很低。磷元素作为植物生长发育所需三大营养元素之一，磷素供应不足使木荷生长代谢过程受阻，造成木荷品质变差、林分产量降低，严重限制木荷人工林的发展规模。因此，提高木荷林的产量和品质，解决木荷林低产低效问题，尤其是低磷环境对木荷生长的制约，是目前木荷人工林经营过程中面临大的挑战。
