我国是水资源短缺的国家，特别是北方地区水资源缺乏的形势严峻，水资源短缺已经严重影响到一些城市的经济社会发展和居民正常生活。但同时，一些城市供水管网因跑、冒、滴、漏等原因造成的水资源浪费问题一直未能得到有效的解决，有的城市供水管网漏损率居高不下。
由于管网系统运行到一定年限，管道内外腐蚀，渗漏严重，管道内壁结垢影响给水的水压、水量与水质;同时，旧城区的拆迁、改造、扩建，城市规划方案的分期实施或方案变更，使已有管网系统中的部分管道不能适应当前或规划期内供水的需求特别是城市遇到自然灾害时，作为生命线工程系统之一的给水管网改扩建工程就更显得刻不容缓。
管道更新改造的途径.根据管网的现状,管网的改造应从以下几方面实现:,维护好现有管道,其供水功能;第二,对于管道结垢、输水能力下降的情况,可通过刮管、冲洗和补做衬里等措施恢复管道原有的输水能力;第三,对于钢管等管道外腐蚀问题,可采取添作阴极保护、管道修漏、加固等措施来延长管道的使用年限:第四,若是管道修复费用已接近管道的更新费用,应力求更换管道:后,若是原管道材质不好、管道口径急需改大时,应重新铺管。
目前，除非个别新建城市，绝大部分城市已建的供水管网时间比较长，管材质量随着环境变化等诸多原因导致 的管道爆漏、水质恶化、饮用水安全卫生等问题经常发生，城镇进入了供水管网改造的高峰期,供水管道的安全可靠性的影响之一是管材选用问题，选择合理的管材,不仅能够较好的满足用户对于水质安全的要求，减少管网漏失水量及水损，延长管道使用寿命内的合理使用，既能较好的降低管网投资成本，又能节省管网改造的施工工期和管网改造难度，因此充分掌握各种管材的特性及适用环境,在保障水质的前提下做到经济适用
旧城区城市供水管网历史太久，布局太广泛，所以改造工程量相当大，同时也涉及到了城市的其他市政基础设施。要做好改造工作，应当与城市改造、城市道路建设、其他市政管线的建设协商调整。而改造，以承上启下的主干管改造为主，结合有关市政建设相互结合起来。
老城区改造的一个大特点是老用户的支管很多，考虑支管连接的问题，同时也要考虑到预留和扩大的问题。设计人员了解情况才能进行施工图的设计：对道路两侧的地块规划有详细的了解，以便设计中作出预留。对本地段的用户支管及位置有详细的资料，设计中就考虑其连接的问题(至少DN100以上设计)。 在实际的设计过程中，一般应综合考虑。例如，近距离的两、三个用户支管合并起来接网；或者预留大口径的阀门接小口径的用户，为以后的发展留有余地。
