废铁一词是个俗语，泛指被丢弃或放弃的铁器、铁具，以及加工铁器具中产生的边角料等。铁是金属元素之一，也是工业产生中的重要原材料，只要没有被完全氧化，所谓的废铁都是可以再生的，它属于黑金属的一类。事实上，没有真正意义上的废铁。但在古代，铸造废铁经常被丢弃直至完全氧化。
废铁的化学成分为:含硫大于0.12%、含磷大于1.0%为高硫高磷废铁。废铁中的Ni、Mo、Cu含量分别大于0.3%、0.2%和0.3%为合金废铁。
统一废铁是指统料废钢，生铁，薄厚生熟混在一起的废钢铁。 机械废铁是指废旧机床机械的废钢铁， 冲花铁边料是指钢板价格冲床价格冲压后的边角料。 马达铁是指废旧电机拆解后的废钢铁。
