杨柳科柳属落叶乔木，高达18m,胸径1m，树冠倒广卵形。小枝细长下垂，淡黄褐色。叶互生，披针形或条状披针形，长8-16cm，先端渐长尖，基部契形，或幼叶微有毛，具细锯齿，托叶披针形。雄蕊2，花丝分离，花药，腺体2。雌花子房无柄，腺体1。花期3-4月；果熟期4-5月。目前选育的观赏品种很多如金丝垂柳无性系J1010、J1011、J842，垂爆109柳等。
垂柳耐水性很强，被水淹160天，保存率仍达80%以上。抗寒性强，较耐盐碱，喜光不耐荫，初期生长快，寿命较短， 易于繁殖、更新。全国各地均能栽培，以长江流域及其以南各省平原地区和东北、华北为主要应用地区，西南河谷至海拔2000米的区域，用于绿化的也较常见。垂柳发芽早、落叶晚，枝条柔软，纤细下垂，有些品种枝条呈金，微风吹来，自然潇洒，妩媚动人。适于河岸、湖边绿化，不仅是优美的风景树，庭荫树，也是防风固沙、维护堤岸的重要树种，尤其是春天不飞絮的雄性垂柳，更是造林、绿化的树种之一。
嫁接方法 垂柳嫁接成活率高，采用的方法灵活多样。一般常采用芽接、劈接、插皮接和双舌接等方法，生产中可根据各自的实际灵活运用。
园林用途：垂柳苗木形优美，垂柔的细枝，丰满的苗木形，加之 易成活、生长快、发叶早、落叶迟、适应性强，是优良的观赏苗木 种，为浙江省水网、平原、低湿河滩绿化与护岸的重要速生苗木。 因雌株春季会有大飘絮，故人口密集区绿化宜选用雄株。
树树形优美，放叶、开花早，早春满树嫩绿，是北温带公园中主要树种之如垂柳和垂柳，有纤细的枝条，如眉的柳叶。多种灌木柳树，耐修剪，可培育成各种形状灌丛或作绿篱。园林景观中的水边绿化以柳树宜，如杭州西湖的“柳浪闻莺”，贵阳花溪的“桃溪柳岸”等。
垂柳的用途很多。柳芽含有丰富的蛋白质，晒干后，可以炒着吃，也可以泡茶。柳芽茶色如碧泉，清香可口，长期饮用有防病治病作用。柳絮可做枕芯，也可作鞋垫。因为它柔软性凉，作枕芯可以帮助的人渐渐入睡。柳叶、柳皮、柳根都可以入药，能除痰、明目、消热、防风。夏天柳树可以遮阴观赏，枝条能编成结实的箩筐。树干可以做成光滑的家具，别看它树干不大，但是树干很硬。用柳树干做成的家具不仅硬，而且不易翘裂变形。美化环境，净化空气。
