冷凝锅炉就是利用的冷凝余热回收装置来吸收锅炉排出的高温烟气中的显热和水蒸汽凝结所释放的潜热，以达到提高锅炉热效率的目的。
冷凝锅炉市场很多厂家都在介绍，这些有国外品牌、国内品牌、还有合资厂家，冷凝原理就是烟气温度足够低至58度以下，可以出冷凝水，能效很高。但是排烟温度受到锅炉回水的限制，如果排烟温度在正常工况下，达不到冷凝的条件，也就不会冷凝了。所以要讲清楚这一点，当然这是绝大多的厂家，也有极少的厂家突破了这一条件。就是锅炉排烟温度不再受回水的限制，即使回水达到80度时，排烟温度也可以在58度以下。达到冷凝的条件，称为超级冷凝锅炉。
冷凝锅炉能够回收烟气中水蒸汽潜热的多少与锅炉所使用的燃料种类和锅炉的出水温度有关。当无冷凝回收装置的普通锅炉燃烧天然气时，如果锅炉的热效率按燃料低位发热量计算为90%时，采用冷凝式余热回收装置后，排烟温度降到30～50℃，其热效率则会提高到107%左右。在燃料的耗量不变的情况下，供热系统的回水越低，冷凝式余热回收装置回收的热量就越多，锅炉的热效率就越高。对于冬季使用锅炉提供热能的水环式水源空调，其供热热水温度为25℃，采用冷凝锅炉比普通热水锅炉节约相当多的运行费用。以100万kcal/h锅炉为例，普通锅炉天然气耗量为126.5Nm3/h(天然气低位热值为8500kcal/Nm3)，冷凝锅炉天然气耗量为110 Nm3/h，如果锅炉每天运转10个小时，采暖周期为100天的话，采用冷凝锅炉每年可节约天然气16500 Nm3，以天然气价1.8元计，每年节约运行费用2.97万元。
普通锅炉燃烧时的烟气温度很高，约为130度，带走了很多热量，冷凝燃烧技术将烟气温度降到50度，将部分烟气冷凝成液态，吸收了烟气从气体变为液体的热量，也就是回收了原来被烟气带走的热量，所以热效率比普通锅炉高许多。
由于在计算锅炉热效率时不考虑高温烟气所带走的热量，而冷凝 锅炉利用了这部分热量，所以热效率计算不能套用传统锅炉效率计算式计算，否则就有可能超过，得出冷凝式锅炉的理论大热效率为111 %的错误结论。
