铁是一种光亮的银白色金属。密度7.86克/厘米3。熔点1535℃，沸点2750℃。常见化合价+2和+3，有好的延展性和导热性。也能导电。纯铁既能磁化，又可去磁，且均很迅速。电离能为7.870电子伏特。化学性质比较活泼，是一种良好的还原剂。若有杂质，在潮湿的空气中易锈蚀；在有酸气或卤素蒸气存在的湿空气中生锈更快。易溶于稀酸。在浓硝酸中能被钝化。加热时均能同卤素、硫、硅、碳、磷等化合。除生成+2和+3价氧化物外，还有复合氧化物Fe3O4（是磁性氧化物）生成。铁是工业部门不可缺少的一种金属。铁与少量的碳制成合金——钢，磁化之后不易去磁，是优良的硬磁材料，同时也是重要的工业材料。
铁的电子构型为(Ar)3d64s2，氧化态有0、+2、+3、+4、+5、+6。铁的化学性质活泼，为强还原剂，在室温条件下可缓慢地从水中置换出氢，在500℃以上反应速率增高： 3Fe+4H2O(g)===Fe3O4+4H2↑
在废铁回收中，经常会收到各种形状不规则的铁制品，不仅占用空间，影响运输，还不方便机器的运行。这个时候要相应地对废铁进行剪切处理，特别是对一些比较松散的管材或者一些零碎铁器，要进行压块后再回收。
当然在废铁的回收过程中也会遇到一些比较常见的问题，像有些废铁可能会粘有一些油脂，这类油脂遇到熔融的金属会造成对空气的污染，另外像一些在户外放置过久的废铁，特别是潮湿环境中，因为其附带的水分同样也会和油脂一样，造成环境的污染。如果是在户外放置过久的受潮的废铁进行回收，由于其掺杂的水分所以在炉墙里会膨胀而崩裂，所以想要避免这类危险的发生，可以注意回收废铁的筛选和预处理，另外就是，如今技术进步，也提供了更多处理方法，比如加温废铁后再进行分配。
铁也往往与废钢混合在一起，废品往往是这两者的结合，也是回收常见废品。铁与少量的碳制成合金——钢，磁化之后不易去磁，是优良的硬磁材料，同时也是重要的工业材料，并且也作为人造磁的主要原料。
废铁在回收之后我们就需要进行正规的处理，我们该通过哪些正确的方式进行处理，该如何才能够让废铁的利用率得到更好的提升呢？ 剪切：各种各样的铁制品在回收之后就需要进行剪切处理，然后通过各种加工设备来进行尺寸的塑形，这样才能够让金属的结构构件达到更好的使用标准， 压块：也就是常说的打包，主要是针对一些松散的管材，或者一些比较零碎破烂的容器，这样做的目的主要是为了能够减少容积，在进行装卸运输的过程中能够减少压力，也可以让高密度的铁块更适合炼钢工艺。 破碎：对于一些大块的废铁或者是连带一些不好的附属颗粒，我们就要进行地破碎。
