防火涂料是由基料（即成膜物质）、颜料、普通涂料助剂、防火助剂和分散介质等涂料组分组成的。除防火助剂外，其他涂料组分在涂料中的作用和在普通涂料中的作用一样，但是在性能和用量上有的具有特殊要求。钢结构防火涂料保护应由施工队施工，施工中的安全技术和劳动保护等要求，应按国家现行有关规定执行。当钢结构安装就位，与其相连的吊杆、马道、管架及其他相关连的构件安装完毕，并经验收合格后，方可进行防火涂料施工。施工前，钢结构表面应除锈，并根据使用要求确定防锈处理。除锈和防锈处理应符合现行《钢结构工程施工与验收规范》中有关规定。钢结构表面的杂物应清除干净，其连接处的缝隙应用防火涂料或其他防火涂料填补堵平后方可施工。
薄型和超薄型防火涂料的成膜物质为各种有机树脂或乳液，胀大阻燃系统大多为P—N系统，即其胀大阻燃系统包含三大部分:酸源：即各种磷酸盐类，现在用的多的为多聚磷酸铵(简称APP)、磷酸三聚氰胺等。碳源：即各种含碳丰厚的有机物，如多元醇、氯化(或溴化)白腊、淀粉等，现在用得多的是季戊四醇 或又季戊四醇，辅以少量氯化白腊；气源：是遇火后能放出不燃性气体，从而将碳源吹制成蜂窝状碳质层的物质，通常是各种胺类，如尿素、双氯胺、胍等，现在用量 多的是三聚氰胺，其成膜基料为各种有机树脂或乳液，如氯偏乳液等。
我国在20世纪50年代后期出现了以水玻璃为粘接剂的无机防火涂料。20世纪70年代初期，一些油漆厂生产了过氯乙烯，氯化橡胶防火漆。由于以上两种防火涂料防火效果并不理想，所以并未在我国形成市场。直至20世纪70年代后期，我国才开始进行有机膨胀型防火涂料的研究工作。在此之后，我国的有机膨胀型防火涂料得以迅速的发展。近十几年来防火涂料发展方兴未艾，其耐水性能、防火性能有了很大改进和提高，品种和应用范围不断扩大。有的国家还规定用于、医院、电影院等公用建筑内的涂料是阻燃的，否则不准兴建。
