市场经济的特征是生产要素在经济活动中无障碍地流通，调节生产要素在不同部门的流出流入，以实现其有效配置，从而使其获利能力达到大化。与一般商品不同，资产作为生产要素，其交易价值是由其有效配置下的获利能力决定的，交易价格实质上是其获利能力的价值表现。受市场环境和资源配置等各种因素的影响，资产一般不能简单地按原值或账面价值进行交易，否则会损害交易一方的利益，影响资产的合理流动。资产评估的过程实际上是模拟买卖双方的决策过程，目的在于促进交易各方当事人的合理决策，以消除有限理性和机会主义的影响，从而为资产交易双方理性确定资产交易价格、保障产权有序流转提供价值尺度。市场经济需要对价值进行合理判断，价值判断需要以科学的资产评估为依托。作为一项动态化、市场化的社会活动，资产评估是市场经济条件下活跃存在的经济范畴，评估行业是现代服务业的重要组成部分，在市场经济中其服务不可或缺。
现代服务业通常是指智力化、资本化、化、效率化的服务业，已经成为衡量一个地区或国家综合竞争力和现代化水平的重要标志之一。资产评估行业具备典型的现代服务业特征，具有技术密集、知识密集、高附加值、低资源消耗、低环境污染、高产业带动力等现代服务业特点，是服务业的重要组成部分，也成为通用商业化语言。一是服务主体具有性。二是服务对象具有性。三是服务行为具有公正性。资产评估作为现代服务行业的一分子，不但是经济社会发展中的重要力量，也是财政管理中的重要基础工作。
我国资产评估行业与我国资本市场几乎同时起步，资产评估行业已成为保障资本市场良性运行不可或缺的服务机构，在推进上市公司并购重组、促进融资功能提升、提高资本市场财务会计信息质量方面发挥了至关重要的作用。一是资产评估已经成为上市公司重大资产重组定价的核心环节；.二是资产评估已成为促进融资功能提升的重要手段；三是资产评估提高了上市公司会计信息质量。
我国资产评估服务已涵盖我国经济建设各个领域、各种经济行为、各种资产类型，体现了我国资产评估的广泛性和综合性。从经济行为类型来看，资产评估为企业改制和上市，合资、合作经营，股权转让，资产买卖和置换，债转股，担保融资，破产清算，保险赔偿，损失补偿，税收，司法诉讼，会计计量等众多经济行为提供了广泛的评估服务。从资产类型来看，包括企业整体资产、债权类资产、存货、机器设备、房屋建筑物、土地、专利、商标、著作权、专有技术、珠宝首饰、森林资源资产、矿产资源资产以及各种经济权益。
我国资产评估行业初步形成具有我国特色的资产评估理论框架，从价值理论的经济学基本论点出发，形成了资产评估的基本要素和基本原理，根据成本核算、收益预期及市场博弈等技术方法，形成资产评估的具体路径、方法和参数。我国的资产评估行业在基本理论与原理、基本评估方法方面上与国际评估行业保持趋同和一致，在具体操作和参数上的某些方面体现了我国社会主义市场经济的特色。
采用成本法评估资产的前提条件：
1. 被评估资产处于持续使用状态或被假定处于继续使用状态。持续使用假设又被分为现状续用、转用续用和移地续用假设。
2. 被评估资产是可再生、可复制的资产。如果被评估资产不具有再生性或可复制性，采用成本法从重建的角度计算成本则不具有理论上和现实上的意义。另外，如果资产，其价值也可能无法通过简单的重置成本来反映，比如包含了社会效应和文化效应的历史性不动产。
3. 应当具备可利用的历史资料。成本法的应用是建立在历史资料基础上的，许多信息资料、指标需要通过历史资料获得。同时，现时资产与历史资产具有相同性或可比性。
