在发电机中，动力机械（如汽轮机、水轮机、柴油机等）驱动转子旋转，转子上的磁场与定子上的线圈相互作用，从而在电路中产生电流。发电机的核心部件包括转子和定子，转子产生磁场，而定子上有绕组。
按产生方式分类：发电机主要分为汽轮发电机、水轮发电机、柴油发电机、汽油发电机等。这些发电机分别由汽轮机、水轮机、柴油机和汽油机等不同的动力机械驱动，将各种能源转化为机械能，再进一步转化为电能。
发电机中的许多部件都是由金属材料制成的，例如发电机的转子通常由铜或铝制成，而定子则通常由硅钢片制成。这些金属材料可以回收再利用，制成新的机械部件或其他工业产品。
