翡翠的原产地很少，只有美国、日本、俄罗斯、危地马拉、缅甸、中国等几个国家，而缅甸是产量好的国家，所以翡翠也被称为“缅甸玉”。清代以后，大量的从缅甸进贡来的缅甸玉开始皇宫。皇帝、皇后以及后宫的妃子用的碗筷、盆盂、盒子等日用品大多都是翡翠制品，而的热爱翡翠的人当属慈禧太后，可谓对翡翠的痴迷已近疯狂。
“段家玉”、“寸家玉”等一些价值连城的玉中，还出现了赵连海、张宝廷、刘采等诸多靠采玉或市玉而为巨富的“翡翠大王”。 [6] 张志淳《南园漫录》载：“成化庚子，太监王举索宝石不获，遂疏其（孟密）叛木邦之罪，请征之。”一索宝未遂便刀兵相加，“宝石”之“重”可见一斑。“段家玉”、“寸家玉”历久不衰。
颜色从黄到棕黄或褐黄的翡翠，透明程度较低。这一系列颜色的翡翠制品在市场中随处可见。它们的颜色也是硬玉晶体生成后才形成，常常分布于红色层之上，是由褐铁矿浸染所致。在市场中，红翡的价值黄翡，黄翡则棕黄翡，褐黄翡的价格又次之。但也有因人的喜爱及饰品别具特色而使其价格有别于常规的情况。黄翡有两个种，黄到棕黄色，一般称为金秋种，似秋收时节的农作物，棕黄到褐黄又称酱釉种，色似瓷器的酱釉，也称种老。
