早的过滤大多为重力过滤，后来采用加压过滤提高了过滤速度，进而又出现了真空过滤。20世纪初发明的转鼓真空过滤机实现了过滤操作的连续化。此后，各种类型的连续过滤机相继出现。间歇操作的过滤机（例如板框压滤机等）因能实现自动化操作而得到发展，过滤面积越来越大。为得到含湿量低的滤渣，机械压榨的过滤机得到了发展。
过滤机操作方法 1．一般电镀液过滤时，因电镀液含有微量有机物，易污染药液，习惯上使用粉状活性碳粉将药水内的有机物吸收，保持药水的清洁。2.一般操作员在清洗过滤机时，并未将滤筒内的杂质完全清洗，而易残留少量杂质，当开始启动时易将滤筒同所残留在杂质流入药液槽，为防止因人为操作疏忽，特别设计有循环回路以提供操作的方便， 3．操作说明： (一).请在过滤机出口处加装塑胶凡而， (二).使用前先打开排气阀 (三).关紧出口凡而后启动电源开关马达开始运转，使气体及液体经由排入加药槽。 (四).打开循环阀，再打开加药阀，使药液在加药槽内产生固定水位后加入助滤粉，循环3分钟后再加入活性碳粉再循环3分钟，此时排出的液体同样没有活性碳粉排出即可， (五)利用检测口阀，直接取样检查液体清洁程度及过滤效果， (六)打开出口凡而后，关紧循环阀，再关紧排气阀，后看加药槽内药液剩下少许再关紧加药阀，完成加药过程度使过滤机正常过滤，
真空过滤器是在滤液出口处形成负压作为过滤的动力，这种过滤器分为间歇操作和连续操作两种。间歇式真空过滤器可以过滤各种浓度的悬浮液；连续式真空过滤器适用于过滤含有较多固体颗粒的厚悬浮液。
