所谓离家出走，是指青少年在没有得到父母允许的情况下，离开家庭或学校至少一天以上，且有意隐瞒其去向的行为。近年来，从各种媒体以及我们身边可看到，青少年离家出走正逐渐呈现上升趋势，这种很不正常的现象让很多的家庭和学校束手无策，也引起了社会的广泛关注。
家庭是人生的避风港，是青少年社会化的理想场所，但是羽翼尚未丰满的青少年却选择离家出走，这一非正常行为直接、清楚地告诉我们，作为重要因素的家庭及父母方面存在某种缺陷。据调查，当今社会中20%的家长对孩子期望值过高，孩子的学习处在被监控督促之下，压力大、兴趣低。还有17%的孩子常因不听话遭受父母斥责、打骂，由于长期的压抑，易形成逆反心理，出现矛盾冲突。还有10%以上的孩子处在不和睦的家庭中，4.8%的孩子因父母离异，常年和祖父母生活在一起，思想上无法沟通，有问题得不到有效的引导帮助，这些家庭因素和孩子的离家出走都有关系。
青少年在心理上处于成长的困难期、危险期，其中又以15到18岁这一阶段表现得特别显著。这个阶段的青少年由于身心发展的不平衡会表现出立反叛的一面，然而其内心世界却敏感脆弱，特别渴望得到父母的关爱。当他们感受不到家庭的温暖，又面对学业的压力时，就会通过一些极端的手段来释放心中的抑郁。比如：离家出走。
青少年阶段的学生正处在“心理断乳期”，开始从心理上依附父母，发展为立意向强烈。他们立活动的愿望日益强烈，迫切要求得到别人的尊重、信任和友谊。此外，这个阶段的孩子精力旺盛，求知欲强，而实际的知识水平不高，缺乏社会经验，容易接受社会上某些人和事的不良影响，并在其引诱下走上邪路。
据调查，逃学的学生有38.83%是到网吧聊天、玩电脑游戏；10.58%是与朋友在一块玩；14.1%的学生是一个人在外闲逛。只有9.86%的学生是待在家里。这对我们的家长和教育工作者都敲起了警钟。当问及“导致学生离家出走的主要原因是什么”时，回答“学习压力太大”的有37.2%、“与父母的矛盾导致”的有36.9%、被老师批评的有9.45%、校外朋友影响的有5.7%。
学校教育作为一种有目的的培养人的活动，给中学生以全面、系统和深刻的影响，在中学生的成长过程中 ，起着主导作用。但一些学校教育应有的主导作用，却因教育的部分功能减弱，而使学校教育的主导作用呈减 弱趋势。
