聚乙烯醇具有较好的溶解性和粘度。它的水溶液透明，粘合力好。它不但能够溶于水，而且还能溶于含有羟基的极性溶液(甘油、乙二醇、醋酸、乙醛等)。聚乙烯醇与淀粉、塑胶、合成树脂、纤维素的物及各类表面活性剂均能相互混溶并且有较好的稳定性。同时聚乙烯醇可以看作是一种带有仲羟基的线性高分子聚合物，分子中的仲羟基具有较高的活性，能够进行低级醇类的典型化学反应，如酯化、醚化、缩醛化等，还可与许多无机化合物、有机化合物反应。这使聚乙烯醇能够广泛地用于造纸加工、乙烯醇（聚乙烯醇缩丁醛）
聚乙烯醇的操作注意事项：提供良好的自然通风条件。操作人员经过培训，严格遵守操作规程。建议操作人员佩戴自吸过滤式防尘口罩，戴化学安全防护眼镜，穿防毒物渗透工作服，戴橡胶手套。远离火种、热源，工作场所严禁吸烟。使用防爆型的通风系统和设备。避免产生粉尘。避免与氧化剂接触。搬运时要轻装轻卸，防止包装及容器损坏。配备相应品种和数量的消防器材及泄漏应急处理设备。倒空的容器可能残留有害物。
聚乙烯醇，有机化合物，简称PVA，呈白色片状，絮状，粉末状固体，无味，溶于水，是重要的化工原料，用途主要涉及建筑业，纺织业，造纸业，纤维，胶粘剂，PVA薄膜。
纺织业中聚乙烯醇主要起着粘着性，成膜性，水溶性，是纺织浆料的主要原料，主要用于上浆，涤纶，涤棉混纺纱，不添加有机溶剂，不污染环境，不腐败变色，对天然纤维和合成纤维都具有良好的粘着性。
聚乙烯醇在造纸行业也是这非常重要的作用，它一般用于纸张表面处理，能显著改善纸张的耐水性，书写性和吸油墨性，提高纸张强度，改善印刷适应性，随着各行各业的发展，聚乙烯醇在造纸行业的应用将会不断增加。
聚乙烯醇在医和化妆品行业也有广泛的应用，由于聚乙烯醇对人体，，且具有良好的生物相溶性，常被用于药用膜，人工肾膜等方面，在眼科，伤口敷料和人工关节等方面也有广泛的应用。同时也常被用在化妆品中的面膜，洁面膏，化妆水和乳液中，是一种常用的安全性成膜剂。
