磺酸外观为棕褐色油状粘稠液体，为有机弱酸，溶于水，用水稀释产生热。它的衍生物有良好的去污、湿润、乳化能力。具有良好的生物降解性。广泛应用于洗衣粉、餐具洗涤剂及工业清洁剂.合成化学等广泛的工业领域。
食品添加剂（英文名：Food Additives）是指食品在生产、加工、贮藏等过程中为了改良食品品质及其色、香、味，改变食品的结构，防止食品氧化、腐败、变质和为了加工工艺的需要而加入到食品中的天然物质或化学合成物质。
防腐剂可以防止由微生物引起的食品腐败变质，延长食品的保存期，同时还具有防止由微生物污染引起的食物中毒作用。又如：抗氧化剂则可阻止或推迟食品的氧化变质，以提供食品的稳定性和耐藏性，同时也可防止可能有害的油脂自动氧化物质的形成。此外，还可用来防止食品，特别是水果、蔬菜的酶促褐变与非酶褐变。这些对食品的保藏都是具有一定意义的。
食用合成色素，属于人工合成色素。食用合成色素的特点：色彩鲜艳、性质稳定、着色力强、牢固度大、可取得任意色彩，加上成本低廉，使用方便。但合成色素大多数对人体有害。合成色素的毒性有的为本身的化学性能对人体有直接毒性；有的或在代谢过程中产生有害物质；在生产过程还可能被砷、铅或其它有害化合物污染。在我国目前允许使用的合成色素有苋菜红、胭脂红、赤鲜红（樱桃红）、新红、诱惑红、柠檬黄、日落黄、亮蓝、靛蓝和它们各自的铝色淀。以及合成的β-胡萝卜素、叶绿素铜钠和二氧化钛。
主香剂也称为主香香料，是形成香精主体香韵的基础，是构成各种类型香精香气的基本原料，在配方中用量大，因此起主香剂作用的香料香型与所要配制的香料香型相一致。在香精的配方中，有的只有一种香料作为主香剂，但多数情况下，都是用多种香料作为主香剂的。
乳化香精(乳浊香精)
这类香精为白色乳浊状液体且带黏稠性，能溶于水也能溶于油中呈乳浊态。适用于对透明无影响的(如冰棒、雪糕、冰淇淋等)或需要乳浊态的饮料(如果汁汽水、果汁等)。
目些乳化香精加有色素，使用较方便，但调制其他饮料时颜色则不好调配。
