毒理实验是一门研究外源因素（化学、物理、生物因素）对生物系统的有害作用的应用学科。是一门研究化学物质对生物体的毒性反应、严重程度、发生频率和毒性作用机制的科学，也是对毒性作用进行定性和定量评价的科学。是预测其对人体和生态环境的危害，为确定安全限值和采取防治措施提供科学依据的一门学科。
毒理实验对水生生物进行的毒性试验设计大致包括： 1、选择受试生物； 2、设置毒物浓度； 3、试验持续时间； 4、受试生物的数量及分布； 5、确定观察指标及测定方法。 毒理实验试验溶液的配制：配制方法主要有两种，一是根据试验毒物浓度和试验溶液体积按需将要量直接将测试化合物加入水中，二是将被测试化合物先配制成浓度较高的配置液，然后按照设置的试验毒物浓度和溶液体积稀释而成。 毒理实验预备试验：预备试验的目的是为正式进行毒性试验确定浓度范围。预备试验通常选择3-5个间隔较大的浓度范围和少量的受试生物。观察24-96h，求得浓度和0%浓度。然后在两者之间选择5-7个试验浓度进行正式试验。 毒理实验试验浓度的选择：根据预备试验的结果和确定的试验浓度组数，在急性毒性试验中，一般按照等对数间距来确定试验溶液中待测试有物质浓度。
急性毒性试验是指一次或内多次染毒的试验，是毒性研究的步。要求采用啮齿类或非啮齿类两种动物。通常为小鼠或大鼠采用经口、吸入或经皮染毒途径。急性毒性试验主要测定半数致死量（浓度），观察急性中毒表现，经皮肤吸收能力以及对皮肤、粘膜和眼有无局部作用等，以提供受试物质的急性毒性资料，确定毒作用方式、中毒反应，并为亚急性和慢性毒性试验的观察指标及剂量分组提供参考。 吸入毒性是外来化合物经呼吸道染毒引起的毒作用。研究气体、挥发性液体和气溶胶的吸入毒性，可为研究该外来化合物经呼吸道进入人体而对健康引起的潜在危害提供资料。吸入毒性试验是根据试验的期限分为急性、亚慢性及慢性吸入毒性试验。当用染毒柜进行吸入染毒有困难时以气管注入法代替，主要用于粉尘混悬液的染毒。吸入毒性常以空气中外来化合物的浓度，即ppm，mg/m3或mg/L表示其染毒剂量。
