定位销的作用就是限制物品的自由运动度，这个自由度就是物体在空间内必定会有六个自由度，X、Y、Z三个轴向的直线运动以及绕着X、Y、Z的旋转运动。那么有由两部分或者更多部分构成的模具中，销在模具中的应用为广泛，其中包括冲压模具、注塑模具等等。并且冲压模具和注塑模具对于精密度要求都是非常高的，如果单单使用螺栓来固定模板的话是完全不够的，故而只有借助销来达到定位的目的。又或者防止安装位置、方向的错误。另外，销在很多机械运动的设备中都有一定的应用，其主要就是用于基于二维空间位置确定等等方面。
定位销在模具中应用为广泛。包括冲压模具，注塑模具等等。他们的精密度都要求的特别高，而如果是仅仅靠螺栓来固定模板的话肯定是不行，所以只有借助定位销来达到定位的目的，或是防止安装位置、方向的错误等等。
定位销主要分为两种形式，一种是尖头的，一种是圆头的。一般来说，如果使用手工来进行放置的话，那么大多数都是采用这种圆头的定位销来进行使用，但如果是采用在送料机里面的话一般使用的都是尖头的定位销，因为这样的话，稳定性会更高一些，而同时带来的效果也更好，所以在这里使用的用处也就格外的大。为了保重证装后两零件间相对位置的精度，常采用园柱销或园维销定位，所以对销及销孔要求较高。为了加工销孔及销子方便，在可能的条件下，将销孔尽量做成通孔。
为了使冲床零部件能找到自己正确的位置，就要对影响冲床零部件的自由度进行限制，定位销就是定位的关键，定位销的形式对于冲床零部件的影响很大，如果使用不当，那么在短时间内定位销就会遭到磨损，进而令定位孔和定位销之间产生过大的缝隙而使定位精度降低。定位销一般直径的规格小于50mm，并目要小于定位孔直径0.2mm.
定位销简单可以理解为应用于类似分度盘结构定位的销子，只要是有多个固需求的线性运动，以及旋转运动的机构，都可以应用于分度销来进行定位。分度销的结构就是有销体、销头、把手以及内置弹簧结构组合而成。随着市场需求的多元化以及客户需求的多样化，现在的定位销已经可以应用于更多的行业领域之中了。
定位销是靠圆柱面与工件的定位基准孔接触进行定位,确保钣件在装配夹具中定位准确的一个零部件。在汽车车身装配焊接中，一般都采用两个定位销来限制钣件的五个自由度。若钣件是对称结构，则采用对称的两个孔定位；若钣件外形尺寸较大，则采用对角两个孔定位。为定位方便，其中一个采用圆柱销，另一个采用菱形销（菱形销的定位面和两个定位销连线的垂直方向一致）。
